Hay lugares de Catalunya que esconden mucho más de lo que se puede ver a simple vista. Paisajes de gran belleza natural que, con el paso de los años, se han convertido en protagonistas de historias misteriosas. Así como de relatos populares y leyendas que han pasado de generación en generación. Algunos hablan de apariciones, otros de tesoros desaparecidos e incluso de pueblos enteros que habrían quedado sepultados bajo el agua. En el Pallars Jussà hay uno de estos escenarios, rodeado de una atmósfera enigmática que todavía hoy despierta la curiosidad de los visitantes.
La mujer de la balsa que aparece por San Juan
Se trata del estany de Montcortès, situado a 1.065 metros de altitud y con una profundidad máxima de 30 metros. Tiene un perímetro de unos 1.320 metros y es el único estanque natural del Pirineo de Lleida que no está formado por una presa artificial. Además de su valor paisajístico y ecológico, este espacio es conocido por las historias que se cuentan sobre su origen y los misterios que, supuestamente, esconde el fondo de las aguas.
Una de las leyendas más conocidas explica que, hace muchos años, un vagabundo famélico llegó a un pequeño pueblo de la zona pidiendo comida casa por casa. A pesar de su insistencia, nadie le ofreció ni un trozo de pan ni un poco de agua. Cuando ya se marchaba, se encontró con una mujer que llevaba una artesa al hombro. Ella le explicó que aquel alimento era lo único que tenía para alimentar a sus hijos. Sin embargo, se compadeció del desconocido y le dio una parte del pan.
En agradecimiento, el viajero le hizo una advertencia: aquella misma noche una tormenta terrible arrasaría el pueblo. Le pidió que no saliera de casa. La mujer obedeció y, efectivamente, la tormenta destruyó la población. Según explica la tradición, cada noche de Sant Joan se puede ver al borde del estany la silueta de una mujer con una artesa en la espalda, como si todavía buscara algo. También hay quien asegura que, desde el fondo de las aguas, se oyen lloros y lamentaciones.
Una ciudad entera escondida bajo el agua
Pero esta no es la única historia que rodea el estany de Montcortès. Otros relatos populares hablan de una antigua ciudad llamada Pallars que habría quedado sumergida, con sus edificios, viviendas y palacios intactos. También hay versiones que sitúan bajo las aguas una población llamada Cabestany.
Algunas interpretaciones relacionan la desaparición de estos asentamientos con un castigo divino por haber apoyado a los musulmanes durante los enfrentamientos con los cristianos. La leyenda todavía alimenta más preguntas porque algunos vecinos explican que han encontrado restos de construcciones y fragmentos de edificios procedentes del fondo del estany.
Más allá de las historias, Montcortès es también un espacio natural privilegiado, donde se pueden observar aves como el águila pescadora, el quebrantahuesos o el milano real. Así como mamíferos como los zorros, los tejones y los corzos. Un lugar donde naturaleza y misterio conviven y que invita a preguntarse qué secretos se esconden realmente bajo sus aguas.