Con la llegada de las temperaturas altas, también vuelve uno de los inconvenientes más habituales de la temporada cálida: los mosquitos. Estos pequeños insectos se convierten cada año en una fuente de molestias para millones de hogares. Especialmente en viviendas con jardines, terrazas o ventanas abiertas durante las noches de primavera y verano. Pero tranquilos, te decimos cuál es la planta que ayuda a mantener los mosquitos a raya y que tienes que tener en casa.
La llegada de mosquitos cada vez más potentes
La situación ha adquirido una dimensión todavía más importante en los últimos años. Los efectos del cambio climático y el aumento de la movilidad global han favorecido la expansión de especies invasoras como el mosquito tigre (Aedes albopictus), cada vez más presente en la península ibérica. Además de las molestas picaduras, esta especie puede actuar como transmisora de enfermedades como el dengue, el chikungunya o la fiebre del Nilo Occidental.
Ante esta realidad, muchas personas buscan alternativas para protegerse de los insectos sin recurrir exclusivamente a productos químicos. En este contexto, las plantas aromáticas con propiedades repelentes han ganado protagonismo como una solución natural, decorativa y sostenible.
Entre todas ellas, la citronela destaca como la más conocida. Su fragancia fresca y cítrica es utilizada desde hace décadas en velas, aerosoles y lociones repelentes. No obstante, cada vez es más habitual encontrar esta planta en balcones, patios y jardines particulares. Su efecto se debe a los aceites esenciales que contiene, especialmente compuestos como el citronelal, el geraniol y el limoneno. Estas sustancias interfieren en la capacidad de los mosquitos para detectar el olor humano, dificultando que localicen a las personas y reduciendo así las posibilidades de picaduras.
Cómo cuidar la planta infalible contra los mosquitos
La citronela, conocida también como lemongrass en algunas variedades, es una planta perenne que puede llegar a superar el metro de altura. Presenta hojas largas y estrechas de color verde claro y desprende un aroma intenso cuando se frotan o se cortan sus tallos. Además, es una especie relativamente fácil de cultivar tanto en macetas como directamente en el jardín.
Los expertos recomiendan situarla en espacios muy soleados, con al menos cinco o seis horas de luz directa al día. También necesita un suelo bien drenado y riegos regulares, evitando siempre el exceso de agua. Como es sensible al frío, en zonas con inviernos rigurosos es preferible protegerla o trasladarla al interior.
Más plantas que pueden evitar que los mosquitos entren en casa
Más allá de la citronela, otras plantas aromáticas también pueden contribuir a reducir la presencia de mosquitos. La lavanda, la hierbaluisa, la albahaca, la menta, el romero, el geranio citronela o la hierba gatera liberan fragancias que resultan desagradables para estos insectos. Al mismo tiempo, aportan aroma y color a los espacios exteriores.
Los especialistas recuerdan, sin embargo, que estas plantas no constituyen una barrera infalible. La mejor estrategia sigue siendo combinarlas con otras medidas preventivas. Son un ejemplo eliminar aguas estancadas, instalar mosquiteras y mantener una correcta higiene de los espacios exteriores. Aun así, incorporar plantas aromáticas en casa puede convertirse en una herramienta eficaz para disfrutar de un verano más confortable y con menos mosquitos.