Tal día como hoy del año 1740, hace 286 años, moría en Viena (archiducado independiente de Austria) Carlos de Habsburgo, archiduque independiente de Austria y emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Carlos de Habsburgo había sido el candidato de los países de la antigua Corona catalanoaragonesa al trono de la monarquía hispánica durante la crisis y el conflicto de sucesión hispánico (1701-1714/15). El 7 de noviembre de 1705, después de jurar las Constituciones de Catalunya, las Cortes catalanas lo habían nombrado conde independiente de Barcelona, título que desde el 16 de mayo de 1519 (Carlos de Gante, nieto y heredero de los Reyes Católicos) habían ostentado, de forma sucesiva y siempre después de jurar el estado foral catalán, los soberanos de la monarquía hispánica.
Si Carlos de Gante (el nieto y sucesor de los Reyes Católicos) había sido el primer soberano de la monarquía hispánica que había ostentado el título de conde independiente de Barcelona, otro Carlos, en este caso el de Habsburgo, tataranieto suyo, sería el último (1707). El triunfo de la causa borbónica en el conflicto sucesorio se traduciría en la destrucción del edificio político foral catalán y la incorporación a sangre y fuego de Catalunya al Reino de España "por justo derecho de conquista". El Reino de España —entidad política unitaria de fábrica borbónica, creada después de la Guerra de Sucesión hispánica— nunca contemplaría la conservación o, posteriormente a la destrucción, la restauración del estado foral catalán.
Durante el conflicto sucesorio hispánico, Carlos de Habsburgo había sido, también, el candidato al trono hispánico de la alianza internacional austriacista, formada por Austria, Inglaterra, Portugal, Países Bajos y Saboya. Catalunya se había sumado a esta coalición el 20 de junio de 1705, después de que los aliados le reconocieran su naturaleza de sujeto político (la capacidad de autodeterminarse). Durante el conflicto, Carlos se casó y estableció su cancillería en Barcelona, y después de la guerra promovería infraestructuras de acogida del exilio catalán y valenciano, como el Hospital de Währing (en Viena) o la colonia de Nova Barcelona (en la Voivodina). Según las fuentes documentales, la última palabra que pronunció en el lecho de muerte fue "Barcelona".