Tal día como hoy del año 1976, hace 45 años, se celebró el referéndum sobre el proyecto de ley para la reforma política, aprobada previamente por las Cortes españolas, que consultaba la ciudadanía del estado español si era partidaria de un cambio de régimen político, de la dictadura franquista (denominada oficialmente "democracia orgánica") hacia una monarquía constitucional y un sistema de partidos políticos. Aquel referéndum se celebró un año y veinticinco días después de la muerte del dictador Franco, y fue fruto de un primer acuerdo entre las corrientes aperturistas procedentes del régimen franquista y una parte de la oposición democrática en la clandestinidad.

Estaban llamadas en las urnas 22.644.290 personas, de las cuales ejercieron el derecho al voto 17.599.562, que representaban el 77,72% del censo. De estos votantes, 16.573.180 votaron a favor del sí (94,16% del voto); 450.102 votaron en contra (2,55% de los votos), y 576.280 votaron en blanco o fueron votos nulos (3,2% de los votos). La provincia con la participación más baja fue Guipúzcoa (45,75%) y en Cantabria es donde el porcentaje de votos a favor del sí fue más bajo (89,80%). En Catalunya la participación fue: Barcelona, 72,31%; Girona, 82,47%; Lleida, 79,20%, y Tarragona, 78,54%. Y los votos a favor del sí: Barcelona: 92,84%; Girona, 94,40%; Lleida, 95,25% y Tarragona, 95,26%.

Aunque muchos partidos políticos en la clandestinidad no se posicionaron a favor del sí, o bien dieron libertad de voto a sus electores, la potente maquinaria publicitaria desplegada por el gobierno del momento —con eslóganes como "Habla, pueblo" o "En las grandes daciones, hay que estar presentes. Si votas hoy, mañana podrás decidir"— estimuló una gran movilización, que se tradujo en un triunfo incontestable de las tesis reformistas del gobierno del momento. Entre los partidos catalanes, el posicionamiento mayoritario fue recomendar la abstención (PSUC, Front Nacional de Catalunya, Federación catalana del PSOE) o dar libertad de voto (PSC-Reagrupament, Esquerra Republicana, Esquerra Democràtica). .