Tal día como hoy del año 1348, hace 673 años, en Xèrica (País Valencià), moría Leonor de Portugal, segunda esposa del conde-rey Pedro III, denominado el Ceremonioso (o también el del Punyalet). Según algunas fuentes, aquel deceso se produjo el día anterior. En cualquier caso, Leonor se convertiría en la víctima más ilustre en la Corona catalanoaragonesa a causa la peste negra (1348-1351) que devastó todo el continente europeo. Según las estimaciones de los historiadores, la peste negra habría causado entre 20 y 40 millones de muertes por toda Europa (una tercera parte de la población) y en Catalunya unas 200.000 personas, que representaban un 40% de la población del país.

Leonor de Portugal (Lisboa, 1328) se había casado el año anterior con Pedro III (Balaguer, 1319), después la muerte de la primera esposa María de Navarra (Évreux, Normandía, 1330), a consecuencia de una infección producida durante el parto de Juana, segunda hija de la pareja. Leonor era la tercera hija (la segunda chica) del matrimonio formado por el rey Alfonso IV de Portugal y su esposa Beatriz de Castilla. La boda de Pedro III y Leonor generó grandes expectativas, porque el conde-rey, en su primer matrimonio, sólo había engendrado niñas, y se pretendía satisfacer el partido contrario a una sucesión femenina al trono con el nacimiento de un niño. Leonor no llegó a engendrar a ningún bebé.

Leonor se contagió de la peste en València, en un episodio truculento que se quedaría para siempre grabado en la memoria de su esposo. Pedro y Leonor estaban en el País Valencià combatiendo una parte de la nobleza y de las clases populares que se habían rebelado contra las políticas autoritarias de la cancillería real. Pero en las conversaciones para poner fin a aquella rebelión (septiembre-octubre, 1348) la pareja real fue retenida con engaños en una fortaleza de la ciudad, y allí fue donde Leonor se contagió. Con la reina enferma, Pedro ordenó partir inmediatamente hacia Barcelona (28/10/1348), pero dos días después Leonor acabaría muriendo en Xèrica, a pocos kilómetros al norte de Sogorb.