Tal día como hoy del año 1971, hace 50 años, un grupo de personalidades del mundo intelectual y del mundo profesional catalanes se reunía en la iglesia de Sant Agustí, en el barrio barcelonés del Raval, y creaba la Assemblea de Catalunya; la plataforma unitaria del antifranquismo que agrupaba la oposición política y social contra la dictadura de Franco. La creación de la Assemblea de Catalunya había sido por iniciativa de la Coordinadora de Forçes Polítiques de Catalunya, una agrupación política en la clandestinidad nacida en el año 1967 con el propósito de unificar esfuerzos y estrategias dirigidas a alcanzar un régimen de libertades democráticas.
En aquella sesión constitutiva se reunieron unas trescientas personas vinculadas a la oposición clandestina al régimen franquista (partidos políticos, entidades culturales, sindicatos obreros y asociaciones vecinales) que redactaron los puntos programáticos de la Assemblea: reivindicación de libertades sociales y políticas; amnistía para los presos políticos de la dictadura, restablecimiento del Estatut de 1932 con todas las instituciones como paso previo a la autodeterminación; y coordinación de acciones con las organizaciones democráticas de los otros pueblos españoles. Básicamente la Assemblea recogía el programa político de la Coordinadora y lo hacía extensivo al conjunto del tejido asociativo.
La Assemblea de Catalunya se convertiría en el principal marco de coordinación de la resistencia antifranquista; y organizaría y lideraría las principales movilizaciones populares de la época en diferentes puntos del país; como por ejemplo la multitudinaria manifestación de la Diada de 1976 en Sant Boi —la primera no clandestina— que reuniría a más de un millón de personas, y que venía precedida de la campaña "¡Queremos el Estatut!". En el plano político la Assemblea promovería la candidatura Entesa pels Catalans, que en las primeras elecciones generales españolas de 1976 conseguiría a 15 senadores de los 16 posibles.