Tal día como hoy del año 1481, hace 537 años, moría en Sintra (Portugal) Alfonso V d'Avis, que había sido rey de Portugal (1438-1482) y rey consorte de Castilla y León (1475-1479) por su matrimonio con la reina Juana, apodada "La Beltraneja", la tía y predecesora de Isabel la Católica (destronada por los partidarios de la unión dinástica de las coronas de Castilla y de Aragón). Alfonso de Portugal fue uno de los personajes más paradigmáticos de la ambición de la casa de Avis, que siempre luchó por convertirse en la estirpe real dominante en la península Ibérica, siendo la que tenía que liderar el proyecto de unión dinástica de las coronas portuguesa, castellanoleonesa y catalanoaragonesa. Durante su reinado consiguió que las instituciones catalanas, sublevadas contra el rey Juan II de Trastàmara, nombraran conde de Barcelona y rey de Aragón su primo hermano, y al mismo tiempo cuñado— Pere de Portugal (1464).
Mapa de la península Ibérica (1499) / Fuente: Archivo Histórico Municipal de Mérida
Alfonso V de Avis era, también, el resultado de una ambiciosa política matrimonial impulsada por Avis, el iniciador de la estirpe, Pedro I de Portugal (1357-1433). Alfonso fue casado en primeras nupcias con su prima hermana la infanta Isabel de Coimbra, nieta de Elisabeth de Urgell, la hija primogénita y heredera legítima de Jaume de Urgell que, en Caspe (1412) y en una revuelta posterior (1413), había estado el candidato de las aristocracias nobiliarias catalana y aragonesa en el trono de Barcelona. La inesperada y sospechosa muerte de Isabel (algunas fuentes aseguran que fue envenenada por orden de los Trastàmara), conduciría a los Avis a negociar el matrimonio del rey viudo con Juana la Beltraneja. También Alfonso era concuñado de Colón. Algunas fuentes identifican a Felipa de Avis (hermana de Isabel, la primera mujer de Alfonso) como la primera esposa de
Cristófol Colom.