Tal día como hoy del año 1705, hace 325 años, en Carpi de Adige (entonces ducado independiente de Módena y actualmente región italiana del Véneto), se libraba la Batalla de Carpi, que sería el primer enfrentamiento bélico del conflicto sucesorio hispánico (1701-1715). Cuando se produjo aquel choque, hacía nueve meses que había muerto —sin sucesión— el rey Carlos II (el último Habsburgo en el trono hispánico) y hacía dos meses que Felipe de Borbón —que había aceptado el testamento del difunto— había sido coronado rey de la Corona castellanoleonesa como Felipe V.
Poco después de la coronación del Borbón, se produjeron los primeros movimientos que anticipaban un conflicto que sería largo y sangriento. Los austriacos concentraron un gran ejército en la vertiente mediterránea de los Alpes (en el Tirol del Sur y en el Trentino), dispuesto, en primer lugar, a invadir la posesión hispánica de Milán y, en segundo lugar, a desplazar el conflicto a suelo francés —pasando a Francia por encima de territorio saboyano y a través de los Alpes piamonteses—. En esta estrategia colaboraban los venecianos, que, a pesar de haber proclamado su neutralidad, deseaban acabar con el poder borbónico.
En aquella batalla se enfrentaron, por un lado, el ejército de la alianza borbónica (monarquías francesa e hispánica, y ducados independientes de Saboya, de Módena y de Mantua, comandado por el mariscal francés Nicolás Catinat y formado por 30.000 efectivos) y, por el otro, un combinado militar integrado por las fuerzas del archiducado de Austria y varios principados independientes del Sacro Imperio Romano Germánico, integrado por unos 30.000 hombres y liderado por Eugenio de Saboya (que había cambiado de bando porque Luis XIV de Francia no le había dado la confianza de dirigir la Armée).
El resultado de aquella batalla fue favorable al combinado austrogermánico y el teatro de guerra de aquel conflicto se extendería por todo el continente. El primer combate en la península ibérica se producirá frente a las costas de Vigo, cuando la armada naval hispanofrancesa se enfrentó y fue derrotada por una flota angloneerlandesa (23 de octubre de 1702). En Catalunya, el primer enfrentamiento bélico se produciría el 14 de septiembre de 1705, cuando el ejército de la alianza austriacista puso sitio a Barcelona para expulsar a las autoridades borbónicas que gobernaban la ciudad.