La Unión Europea (UE) y Canadá han firmado un acuerdo de libre comercio diseñado para impulsar el crecimiento y el empleo, aunque aún debe ser aprobado por unos 40 parlamentos regionales y nacionales de Europa para entrar completamente en vigor. El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, ha firmado con los jefes de las instituciones de la UE el tratado que debería facilitar el camino para que entre parcialmente en vigor a comienzos del 2017 con la eliminación de la mayoría de los aranceles a las importaciones.
La aprobación del Acuerdo Integral de Economía y Comercio (CETA, por su sigla en inglés) no ha sido fácil. Los francófonos del sur de Bélgica, que suponen menos de un 1 por ciento de los 508 millones de consumidores de la UE que probablemente estarán afectados por el CETA, manifestaron objeciones, que paralizaron el acuerdo durante el jueves. Al día siguiente, pero, quedó retomado por los votos de parlamentos regionales.
"Tenemos 20 negociaciones en curso y hoy estamos fijando los estándares globales que la UE y la Comisión Europea quieren que acepten otros", ha comentado el presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker.
Un trampolín hacia el TTIP
El acuerdo con Canadá es considerado como un trampolín para un pacto mayor de la Unión Europea con Estados Unidos, conocido como la Asociación Transatlántica de Comercio e Inversión (TTIP, por su sigla en inglés), que ha sido criticada por sindicatos, grupos ambientalistas y otros.
La comisionada de Comercio de la UE, Cecilia Malmström, ha contado que las negociaciones para el TTIP no estaban muertas, al contrario de lo que han dicho algunos políticos en Alemania y Francia, pero que se reanudarían sólo después de que el próximo presidente de Estados Unidos asuma su mandato en enero. Los partidarios aseguran que el CETA aumentará el comercio entre Canadá y la Unión Europea en un 20 por ciento y que impulsará la economía del bloque en 12.000 millones de euros al año y la de Canadá en 12.000 millones de dólares canadienses, lo que equivale a 9.000 millones de dólares estadounidenses.
¿Por qué es importante?
Para Canadá, el acuerdo es importante para reducir la dependencia respecto a su vecino Estados Unidos como mercado para sus exportaciones. Mientras que, para la UE, es el primer pacto comercial con un país del G-7 y le infunde credibilidad tras haber sido duramente golpeada por el Brexit. 43 años después, el Reino Unido abandonará la UE.
En última instancia, se tiene que destacar que alrededor de 100 manifestantes contra la globalización se han enfrentado con la policía fuera del lugar donde se ha firmado el acuerdo en Bruselas.