Valverde ha aprovechado la rueda de prensa previa al partido contra el Levante para animar a Gerard Deulofeu, que por sexta vez consecutiva ha quedado excluido de la lista de convocados. "Deulofeu ha tenido oportunidades en otros momentos y ahora las tienen otros futbolistas. Lo que tiene que hacer es trabajar para cambiar la situación", ha dicho el técnico extremeño.

El entrenador blaugrana también ha querido avisar de los peligros de un Levante "que está haciendo una buena temporada". En una rueda de prensa que se ha centrado en muchos nombres propios, Valverde ha reiterado que con Dembélé se tiene que ir poco a poco aunque "no está tan despistado como cuando llegó" y ha valorado muy positivamente la aparición de Arnaiz en la dinámica del primer equipo.

Como es habitual en él, el extécnico del Athletic no se ha mojado sobre los posibles fichajes del Barça durante el mercado de invierno y ha pedido respecto a la intimidad de Messi. "Como el mío, los contratos son privados".

Palabra de Valverde

Levante: "Es un equipo que está haciendo mejor temporada fuera de casa que en casa. Sí, lleva muchos empates, pero es un equipo complicado de superar. Tiene una estructura muy ordenada, deja muy pocos espacios y cuesta crearle ocasiones de peligro. Además, tienen buen contraataque. Los respetamos mucho porque están haciendo buena temporada".

Deulofeu: "Su situación, y la de Rafinha, es la misma que la de los compañeros. Al final, el entrenador tiene que hacer una lista de 18. Si fuera de 20 quizás sí que podrían estar. Deulofeu ha tenido oportunidades en otros momentos de la temporada y ahora las tienen otras futbolistas. Lo que le está pasando no es culpa suya, sino que tiene un perfil determinado y yo estoy apostando por jugadores con un perfil diferente".

Posible cesión de Deulofeu: "No soy nadie para valorar lo que haga un jugador. Todavía no ha pasado nada, en caso de que pase ya veremos qué hacemos. Está con nosotros y ha entrado en la convocatoria en otras ocasiones, ahora no lo está haciendo porque estamos confiando en otros. Tiene que luchar por volver a "jugar".

Sobre el ánimo del vestuario: "A veces los entrenadores tenemos el papel de aguafiestas. Pero estamos bien, queremos seguir así y tenemos que estar concentrados. Nos jugamos mucho en cada partido".

Dembélé: "Tiene opciones de ser titular como el resto de la plantilla, pero viene de una baja larga y tiene que ir poco a poco. Ya veremos mañana si juega de inicio o no".

Adaptación de Dembélé: "Lo veo bien, mejor que cuando llegó. Estaba un poco despistado hace cuatro meses. Ha tenido una lesión importante pero está bien y con ganas".

Coutinho: "Es un gran jugador, como muchos otros. A mí lo que me gusta siempre es valorar a los jugadores que tengo. Se especula sobre grandes futbolistas pero a mí me gusta centrarme en los míos".

Fichaje de Coutinho: "La afición lo que quiere es ganar los tres puntos este domingo. No soy tan Rey Mago como para prometer nada".

Equipo titular: "Lo tengo prácticamente definido. Contra el Celta hicimos cambios y sólo tengo tres días de margen como para poder variar demasiado el once".

Arnaiz: "Es un jugador con el cual estamos contando en partidos determinados. Es la primera vez que lo hemos convocado en la Liga. Tiene posibilidades y está rindiendo bien. Está entre el filial y el primer equipo y como Aleñá, creemos que puede entrar en la dinámica del primer equipo".

Messi y la supuesta cláusula sobre la independencia: "Los contratos, como el de Leo y el mío, son privados. A nadie le gusta que se especule sobre su contrato. Nada que decir".