Después del oro de Paul McGrath y el bronce de Raquel González en marcha, Meritxell Soler ha puesto este domingo la tercera medalla en la vitrina de los catalanes en los Europeos de Atletismo de Birmingham. La atleta de Sant Joan de Vilatorrada ha acabado vigésima en la maratón, pero, aun así, ha sumado el bronce en la modalidad por equipos. La del Bages ha cruzado la meta con la marca de 2 horas, 32 minutos y 21 segundos, un tiempo que, al ser la última de las cuatro de la delegación española, no se ha tenido en cuenta, pero se marcha igualmente con el metal.
Meritxell Soler, contenta por el bronce, pero decepcionada por el resultado individual
"Estoy contenta porque hemos quedado terceras por equipos; aun así, individualmente, esperaba más de mí", ha comentado la atleta catalana por el medio digital Carrer Lliure, al acabar la carrera. Meritxell ha acabado lejos de sus expectativas y ha explicado: "Esperaba un poco más. Sí que sufrí unos pequeños problemas la última semana, pero pensaba que estaba en forma". Su objetivo, con una carrera buena, era acabar décima o duodécima y, con una mala, decimosexta. "Lejos de lo que quería hacer, pero es la Maratón y esto a veces pasa. Tampoco tengo excusa, tocará entrenar más y hacer otra preparación", ha añadido la corredora catalana.
Europeu @birmingham2026 🇬🇧 Dia 7 (Matí)
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📍Marató ♀️
Mertixell Soler @txell921
2️⃣0️⃣ - 2:32:21
🥉per Equips amb RFEA‼️ pic.twitter.com/MydghEQrBd
La delegación española ha repetido el podio de hace dos años en Roma en la prueba de ruta. Las británicas se han llevado el oro marcando el tiempo más bajo (7 horas, 26 minutos y 1 segundo); en segunda posición las han seguido las italianas (7 horas, 28 minutos y 59 segundos) y las españolas han completado el podio con un tiempo total de 7 horas, 30 minutos y 41 segundos. La primera de la delegación española ha sido Carolina Robles, acabando la primera maratón en un campeonato continental y firmando una meritoria octava posición con 2 horas, 28 minutos y 7 segundos.
La representación catalana masculina, a las puertas del podio
Los atletas catalanes Ilias Fifa e Ibrahim Chakir también han estado a punto de sumar una medalla por equipos, pero han acabado en cuarta posición. Fifa ha acabado decimosexto con un tiempo de 2 horas, 11 minutos y 33 segundos, mientras Chakir ha acabado vigésimo con un tiempo de 2 horas, 12 minutos y 28 segundos. "Lo he soñado, pero me he dejado llevar un poco por la emoción", ha comentado Chakir al acabar la carrera. El atleta también ha añadido: "Quería un poco más y sentía que tenía piernas para hacerlo, pero esto es una maratón y, en un circuito tan duro como este, nunca se sabe".
Europeu @birmingham2026 🇬🇧 Dia 7 (Matí)
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📍Marató ♂️@ibrachakir
2️⃣0️⃣ - 2:12:28
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El circuito de Birmingham, como comentaba el atleta catalán, era un circuito muy exigente con bajadas y subidas. Los dos catalanes iban al principio de la carrera; aun así, a falta de media maratón, han empezado a quedarse sin fuerzas. El oro ha sido para el alemán Amaral Petros, que ha batido el récord del campeonato con un tiempo de 2 horas, 9 minutos y 11 segundos.