Los penaltis han vuelto a dejar a los Países Bajos fuera de un Mundial. Después de caer desde los 11 metros en Francia 98, contra Brasil, y en Brasil 2014 y en Qatar 2022, ambas veces contra Argentina, la selección oranje se ha despedido esta madrugada otra vez en la tanda fatídica. El vencedor, en esta ocasión, es la ya legendaria selección de Marruecos, que después de alcanzar las semifinales en el pasado Mundial, vuelve a brillar en los Estados Unidos. Los Leones del Atlas ya están los octavos de final y partirán como favoritos, ya que su rival será Canadá.
Marruecos, más intensa contra unos Países Bajos defensivos
El partido, disputado en Boston, ha sido una batalla táctica con los zarpazos como grandes armas de los equipos. Koeman, consciente de que el gran poder de Marruecos llega por las bandas, ha variado el sistema, pasando del 4-3-3 al 5-3-2, tres centrales y 2 carrileros para parar a Achraf y a Mazraoui, un paso atrás que no ha gustado nada en los Países Bajos, y menos cuando ha quedado claro que la idea de Koeman era priorizar la defensa. "Tenéis derecho a criticar, pero hemos defendido mejor que en otros días. Si tuviera la oportunidad, volvería a tomar las mismas decisiones", ha declarado Koeman después de la debacle.
En la primera mitad, el enfrentamiento fue intenso, de posesiones cortas y ataques relámpago. Marruecos, mejor asentada, empezó a crear peligro, como un obús de Hakimi que tuvo la respuesta de un Verbruggen espectacular. Los Países Bajos no respondieron hasta poco antes del descanso, cuando Bono evitó el gol oranje al lucirse en un disparo de Van de Ven.
Marruecos salva la derrota y gana en los penaltis
Después del descanso, Marruecos intensificó su dominio, liderada por un Ounahi imperial. En el minuto 52, Hakimi volvió a tener el gol en sus botas, pero su disparo se estrelló en el larguero. Los Países Bajos, sin embargo, golpearon primero, en el minuto 72, en una asistencia de Summerville para Gakpo, que batió a Bono. El delantero le dedicó el gol a su hijo prematuro fallecido recientemente. Parecía que los Países Bajos ya tenían el trabajo hecho, pero Marruecos aumentó el ritmo y encontró el premio, ya en el descuento, en un centro largo que Issa Diop remató a la red.
En la prórroga llegó la parada del Mundial, una mano prodigiosa de Verbruggen en un disparo de Rahimi, una intervención que llevó la eliminatoria a los penaltis. Y la tanda fue como el partido, frenética, una auténtica locura. Hubo lanzamientos a los palos y un gol, de Marruecos, en el que la pelota entró después de rebotar en el cuerpo de Verbruggen después de que el portero neerlandés parara el lanzamiento. Al final, 3-2 para Marruecos, que amplía su historia. Los Países Bajos, por su parte, vuelven a caer en los penaltis, una derrota que aumenta la debacle europea en el Mundial.