El cargo de secretario de Estado para el Deporte había quedado vacante tras la salida de Irene Lozano, que había decidido ir en las listas del PSOE en las próximas elecciones a la asamblea de Madrid.
A 4 meses de los Juegos Olímpicos de Tokio, se esperaba que el elegido fuese alguien de la máxima confianza de Pedro Sánchez, y así ha sido, pues el nuevo secretario de Estado para el Deporte será José Manuel Franco, el actual delegado del gobierno en Madrid.
Franco, en medio de la polémica de la manifestación del 8-M del 2020
Nacido hace 62 años en Pobra do Brollón (Lugo), José Manuel Franco es licenciado en derecho y funcionario de carrera en el Ministerio de Defensa. Además, es profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad Autónoma de Madrid. Diputado del PSOE en la Asamblea de Madrid desde 1995, Franco fue portavoz del grupo parlamentario entre el 2011 y el 2015 y Secretario General del PSOE de Madrid desde 2017. El 12 de febrero del 2020 fue designado delegado del gobierno en Madrid.
El nombre de José Manuel Franco pasó al primer plano mediático tras ser denunciado por una supuesta prevaricación administrativa por no prohibir la manifestación del 8-M ante un posible riesgo de propagación del coronavirus. "No había ningún elemento para prohibir el 8-M. Yo no puedo ser el responsable", afirmó. Meses después, la Audiencia Provincial de Madrid archivó la causa al no ver indicios suficientes que justificaran mantener imputado a Franco.
Hace unas semanas, la Delegación del Gobierno en la Comunidad de Madrid, encabezada por José Manuel Franco, comunicó que quedaban prohibidas todas las manifestaciones que habían sido solicitadas por diferentes organizaciones feministas para el 8 de marzo, con motivo del Día de la Mujer. “Se ha tomado la decisión firme de prohibir, por motivos de salud pública, todas las manifestaciones y concentraciones convocadas”.
Franco será el 5º secretario de Estado para el Deporte desde 2016, tras Miguel Cardenal, José Ramón Lete. María José Rienda e Irene Lozano.