El nombre de Rafael Leao vuelve a sonar con fuerza en el Camp Nou, y esta vez con un impulso extra: la insistencia de Jorge Mendes, quien está moviendo todos los hilos para que el portugués termine vistiendo la camiseta azulgrana. El extremo del AC Milan, cansado de la falta de ambición del club italiano, ha expresado su deseo de dar un salto en su carrera, y el Barcelona aparece como su destino preferido.
Sin embargo, la operación está lejos de ser sencilla: el Milan no baja de los 80 millones de euros, una cifra que el Barça, en su actual situación económica, difícilmente puede asumir sin antes realizar ventas importantes.
Leao, una obsesión de Mendes y un sueño complicado para Laporta
El representante portugués lleva meses trabajando en silencio para acercar a su representado al Camp Nou. Mendes, conocedor de la admiración que Joan Laporta siente por el jugador, ha intentado estructurar una operación que permita al Barça acceder al fichaje sin estrangular sus ya delicadas finanzas.
Pero el Milan, consciente del valor de su estrella, no está dispuesto a facilitar las cosas. El club rossonero sabe que Leao, con contrato hasta 2028, es uno de los extremos más cotizados de Europa, y no piensa venderlo por menos de su cláusula de rescisión, fijada en 175 millones. Una cifra astronómica para el Barça, que solo contemplaría su llegada si el precio baja drásticamente.
¿Por qué Leao es tan codiciado?
El portugués reúne todas las cualidades que el Barça busca en un extremo: velocidad desbordante y capacidad para generar superioridades numéricas en ataque, regate efectivo y visión de juego para asociarse con compañeros como Pedri o Lewandowski, y un físico privilegiado (1,88 m) que lo convierte en un arma letal en contraataques.
Además, su versatilidad (puede jugar por ambas bandas e incluso como falso nueve) lo hace especialmente atractivo para Hansi Flick, quien busca darle más profundidad y variante ofensiva al equipo.
El dilema económico: ¿puede el Barça permitírselo?
Laporta y Deco son conscientes de que, sin ventas previas, la llegada de Leao es prácticamente inviable. El club necesita aliviar su masa salarial y recaudar fondos a través de salidas importantes. Sin embargo, el tiempo apresta: Mendes quiere cerrar el futuro de su representado antes de que comience la pretemporada, y otros clubes como Chelsea o PSG podrían entrar en la puja con ofertas más sólidas.
La postura del jugador: el Camp Nou como prioridad
Leao ha dejado claro que su primera opción es el Barça, pero también sabe que no puede esperar eternamente. El extremo quiere jugar la próxima temporada en un equipo que luche por todas las competiciones, y si la operación con el Barcelona se eterniza, no descarta otras opciones. Su sueño es triunfar en LaLiga, pero no a cualquier precio.
¿Qué pasará en las próximas semanas?
Mendes no se rendirá. El agente presionará al Milan para que rebaje sus pretensiones mientras busca fórmulas creativas que convenzan al Barça. Laporta, por su parte, deberá decidir si apuesta fuerte por Leao (arriesgándose a desequilibrar aún más las cuentas) o si prioriza otras necesidades del equipo.
Una cosa es segura: este verano promete un pulso entre Mendes, el Milan y el Barça. Y aunque la operación parece cuesta arriba, nunca hay que subestimar el poder de persuasión del 'superagente' portugués. Si alguien puede hacerlo posible, es él.