El Barça ya prepara una de las eliminatorias más exigentes de la temporada en la Champions League, y Hansi Flick tiene bastante claro como será su planteamiento defensivo de cara al choque que viene. El técnico ha tomado una decisión importante en la zaga porque Eric García no será el central titular en el duelo contra el Newcastle.
La razón no tiene que ver tanto con el rendimiento del defensor catalán como con el perfil del rival. En el equipo inglés destaca un delantero muy particular, como lo es el alemán, Nick Woltemade, un atacante de casi dos metros de altura que supone una amenaza constante en el juego aéreo y en los duelos físicos dentro del área. Aspectos que no son el fuerte del de Martorell.
Araujo, la apuesta física para frenar al Newcastle
Ante ese escenario, Flick considera que el central que mejor puede lidiar con ese tipo de delantero es Ronald Araujo. El uruguayo es el jugador más potente físicamente de la defensa blaugrana y destaca precisamente en los duelos cuerpo a cuerpo, algo que puede resultar determinante en una eliminatoria como la del Newcastle. La presencia de Woltemade obliga al Barça a reforzar ese aspecto del juego con especial delicadeza. El delantero alemán es muy peligroso en centros laterales, balones largos y acciones a balón parado, situaciones en las que su altura y su capacidad para ganar duelos pueden marcar diferencias. Además, con el balón en los pies no es cojo.
Por ese motivo, el plan del entrenador alemán pasa por asegurar la zona central con Araujo como ancla defensiva. Su capacidad para anticipar, chocar con delanteros físicos y dominar el juego aéreo es vista como una ventaja clave para neutralizar al portentoso atacante del Newcastle.
Eric García tendría otro papel en el once
Esto no significa que Eric García quede fuera del once. Flick valora su salida de balón y su capacidad para interpretar el juego, pero considera que su perfil encaja mejor en otra posición para este partido. El técnico estudia utilizarlo como lateral en la eliminatoria, una posición desde la que puede ayudar mucho al equipo cubriendo la baja de un Koundé que hasta unos hipotéticos cuartos de final no va a volver a la acción.
De este modo, el Barça busca adaptar su defensa a las características del rival. En un enfrentamiento donde el juego aéreo y el físico pueden ser determinantes, Flick parece tener claro que la figura de Ronald Araujo será clave para sostener la defensa culé en Champions.