El grupo I del Mundial promete emociones fuertes. Francia es la gran favorita para acabar primera, mientras que Senegal y Noruega también se presentan como selecciones fuertes, capaces de dar la sorpresa. Por debajo, encontramos a Irak, la selección más floja del grupo. Es un grupo con muchos alicientes, como el duelo entre Mbappé y Haaland, el papel que puede hacer un combinado competitivo como Senegal y el regreso mundialista de Irak. Sin duda, es uno de los grupos con más nivel de este Mundial.
Mbappé y Haaland elevan el nivel del grupo
Francia está un escalón por encima del resto. Didier Deschamps mantiene el bloque competitivo de los últimos años, pero ha añadido jugadores jóvenes que ya son estrellas y que quieren reivindicarse en su primer Mundial, como es el caso de Michael Olise o Désiré Doué. El delantero del Real Madrid, Kylian Mbappé, sigue siendo el futbolista más determinante de una selección que acostumbra a rendir muy bien en esta competición. Francia, de hecho, ha sido finalista en los dos últimos Mundiales: ganó el de 2018 contra Croacia y perdió el de 2022 contra Argentina. En esta nueva cita, vuelve a ser una de las máximas candidatas al título. Seguro que dará mucha guerra.
Un nivel por debajo encontramos a Noruega. Es una selección que regresa a un Mundial después de 28 años de ausencia y lo hace con una generación de futbolistas más que ilusionante. Haaland es la gran estrella, pero también dispone de otros nombres destacados como Martin Ødegaard, del Arsenal; Alexander Sørloth, del Atlético de Madrid; o Julian Ryerson, del Borussia Dortmund, entre otros. Es una selección fuerte, que se clasificó como primera de grupo por delante de Italia y que buscará hacer un gran papel. Su mejor resultado mundialista son los octavos de final, alcanzados en 1938 y 1998.
Senegal amenaza e Irak sueña
Pero el grupo todavía tiene otra gran selección: Senegal. El combinado africano es una de las selecciones más potentes del continente y llega con argumentos para competir contra cualquier rival. En 2002 firmó su mejor Mundial, cuando llegó a los cuartos de final. Aquel torneo también comenzó con una de las grandes sorpresas de la historia de la competición: Senegal derrotó a Francia, entonces vigente campeona del mundo, en el partido inaugural. Ahora vuelve a aparecer como un rival muy incómodo, con jugadores de talla mundial como Sadio Mané, Nicolas Jackson, Assane Diao o Kalidou Koulibaly, entre otros.
Finalmente, la selección más floja del grupo es Irak. Hacía 40 años que no se clasificaba para un Mundial y llega a la cita con ilusión y sin nada que perder. Después de un camino largo de clasificación, consiguió el billete al derrotar a Bolivia en el play-off. Solo tiene un precedente mundialista: México 1986, cuando quedó eliminada en la fase de grupos. Irak tiene un equipo con futbolistas poco conocidos por el gran público, pero con ganas de competir y de hacer un buen papel en un grupo muy complicado.