Cuando todo parecía indicar que el futuro de Nico Williams pasaría por cambiar de aires este verano, el escenario ha dado un giro inesperado. El extremo del Athletic Club, que ha estado en la órbita del FC Barcelona durante meses y que también figura como prioridad en la lista de fichajes del Arsenal, podría acabar renovando su compromiso con el club rojiblanco si se concreta la clasificación del equipo para la próxima edición de la Champions League.
En el entorno de Nico nunca han ocultado su predisposición a dar un paso adelante en su carrera deportiva. Su rendimiento esta temporada —consolidado como uno de los extremos más desequilibrantes de LaLiga— lo ha colocado en la agenda de varios clubes europeos. El Barça lleva tiempo siguiéndolo, aunque sus limitaciones económicas han dificultado avances serios. El Arsenal, por su parte, está dispuesto a pagar su cláusula y ofrecerle un contrato millonario.
Sin embargo, la decisión final de Nico podría no ir en la dirección esperada. En las últimas semanas, tanto el jugador como su entorno han dejado entrever que su continuidad en San Mamés no está descartada. Y hay un motivo principal: el Athletic Club está a punto de sellar su billete para disputar la Champions, una meta que podría ser determinante para que el internacional español siga vistiendo de rojiblanco.
El factor sentimental y deportivo
A pesar de las grandes cifras que se manejan en el mercado, Nico Williams siempre ha demostrado un profundo vínculo con el Athletic, club en el que se ha formado y donde también juega su hermano, Iñaki. La posibilidad de vivir una experiencia europea de máximo nivel con el equipo de su vida está pesando cada vez más en la balanza.
Además, el proyecto deportivo de Ernesto Valverde convence a Nico. El equipo ha logrado mantener una regularidad en Liga que lo acerca al sueño de volver a la máxima competición continental. El propio jugador ha deslizado en el vestuario su deseo de disputar la Champions con el Athletic si se consigue la clasificación.
Una renovación sobre la mesa
El club ya trabaja en una renovación con mejora salarial que iguale o al menos se acerque a lo que le ofrecen desde el extranjero. Aunque no pueden competir con cifras como las del Arsenal, desde Bilbao confían en que el componente emocional y la confianza del cuerpo técnico sean argumentos suficientes para que el extremo decida quedarse.
El Athletic también ve en esta oportunidad una forma de retener a su gran estrella y consolidarse como uno de los clubes fuertes de LaLiga. La clasificación para Champions, que está muy cerca de confirmarse, abriría una nueva etapa para el conjunto bilbaíno y Nico sería su imagen de referencia.
El Barça y el Arsenal, a la espera
Tanto el Barça como el Arsenal siguen atentos a cualquier movimiento. En el Camp Nou son conscientes de que si Nico decide no renovar, deberán moverse rápido, pero su incorporación sigue siendo complicada por razones financieras. En Londres, en cambio, están preparados para ejecutar la cláusula si el jugador abre la puerta a salir.
Pero por ahora, todo ha cambiado. El jugador que parecía tener un pie fuera de San Mamés ahora se plantea con fuerza seguir haciendo historia con el Athletic. El mercado de verano aún no ha empezado, pero el primer gran giro ya está aquí.