Ronald Araujo será uno de los nombres propios en la alineación del FC Barcelona esta noche ante el Inter de Milán. El central uruguayo apunta a titular en el partido más importante de la temporada para los azulgranas, y todo apunta a que Hansi Flick le otorgará un papel protagonista en el eje de la defensa. Araujo, que no ha tenido su mejor temporada, tiene una oportunidad única de redimirse en el escenario más grande: las semifinales de la Champions League.
El internacional charrúa ha vivido un año lleno de altibajos. Entre lesiones, decisiones técnicas y la irrupción de jóvenes como Pau Cubarsí, Araujo ha dejado de ser ese central indiscutible que lo jugaba todo. Flick ha apostado por diferentes combinaciones defensivas durante la temporada, y eso ha dejado al uruguayo con un protagonismo algo irregular. Aun así, su experiencia, físico y carácter competitivo le convierten en una de las grandes bazas para frenar al potente ataque del Inter.
Un error del pasado que sigue pesando
Más allá de su rendimiento reciente, Araujo encara este partido con una motivación especial. En la edición pasada de la Champions League, un error suyo fue decisivo en la eliminación del Barça. Aquella expulsión ante el PSG, tras una entrada a destiempo, dejó al equipo con uno menos y marcó el devenir de la eliminatoria. Desde entonces, el defensor ha estado bajo la lupa en los partidos importantes, y este duelo ante el Inter representa una oportunidad perfecta para cambiar esa narrativa.
Flick confía en él. Aunque ha manejado varias alternativas, como la posibilidad de situar a Araujo en el lateral derecho —especialmente por la baja de Koundé—, todo indica que el técnico alemán lo alineará en su posición natural como central. Será el encargado de liderar la zaga junto a Cubarsí, con el objetivo de contener a Lautaro Martínez y compañía.
¿Últimos partidos con la camiseta del Barça?
Además de lo deportivo, sobre Araujo planea la incógnita de su futuro. Su nombre ha estado en varias listas de posibles salidas durante los últimos meses, y hay clubes de la Premier League y la Bundesliga que han mostrado interés en su fichaje. El Barça necesita ingresar dinero y el uruguayo, por su valor de mercado y nivel, podría ser una de las piezas por las que se escuche alguna oferta.
Sin embargo, partidos como el de esta noche pueden cambiar el rumbo de una planificación. Si Araujo ofrece una actuación convincente, si lidera a su equipo a la final, podría reafirmar su importancia dentro del proyecto de Flick. Y convencer al club de que, pese a los vaivenes de la temporada, sigue siendo un pilar irrenunciable.
La noche de los grandes
Lo que está claro es que esta es la clase de partidos para los que se hizo futbolista Ronald Araujo. Físicamente imponente, con una mentalidad ganadora y una entrega que nunca se discute, el central tiene ante sí una de las noches más importantes de su carrera. El Inter será un examen de máxima exigencia, y él lo sabe.
Para el Barça, frenar al equipo de Simone Inzaghi pasa por mostrar solidez defensiva. Y ahí es donde aparece Araujo. No solo como defensor, sino como líder, como voz en la zaga, como el hombre que quiere sacarse una espina que lleva clavada desde la temporada pasada.
Es su hora. La de Ronald Araujo. La de redimirse y volver a ser indiscutible.