España se ha clasificado este martes para los cuartos de final de la Nations League al vencer a Croacia por 1-2. El combinado de Luis de la Fuente ha tenido que sufrir, ya que se ha visto por detrás en el marcador, aunque ha reaccionado en la segunda mitad gracias a un estelar Mikel Merino, autor de los dos goles de la remontada.
Croacia sorprende a España
Después del 0-7 encajado contra Inglaterra el pasado sábado, Croacia ha saltado al césped del Estadio Poljud de Split a por todas, muy agresiva en la presión, al límite, con el beneplácito del árbitro. España ha intentado calmar los ánimos a través de la posesión, con un Lamine Yamal muy activo por la banda derecha. Poco a poco, sin embargo, Croacia ha logrado imponer su ritmo, con salidas rápidas y verticales en cada recuperación de balón, lo que se ha traducido en las primeras ocasiones de gol. En el minuto 13, Stanisic ha rematado con la cabeza un buen centro de Perisic, una acción que ha desviado Unai Simón. Y justo después ha llegado el 1-0. Unai Simón ha podido desviar un disparo de Matanovic, pero el rechace lo ha rematado a gol Perisic con la cabeza (17'). El gol ha dado alas a Croacia, que solo cinco minutos después ha tenido el 2-0, en un remate de Matanovic que ha parado Unai Simón.
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España ha intentado reaccionar, otra vez a través de largas posesiones, en busca de calmar la intensidad croata. El equipo de De la Fuente ha alejado el balón de su área, aunque no ha logrado generar ninguna ocasión clara antes del descanso, más allá de un disparo de Lamine Yamal al lateral de la red.
Mikel Merino remonta y España ya está en cuartos
En la segunda parte Croacia ha dado un paso atrás, mientras que España, ahora sí, ha logrado embotellarla en su área. La primera gran ocasión ha llegado en el minuto 52, cuando Cubarsí ha dejado solo a Lamine Yamal. El extremo ha encarado a Livakovic, aunque el balón se le ha ido demasiado cuando ha intentado regatear al portero local. España estaba siendo muy superior y finalmente ha llegado el empate, en un balón que ha rematado Mikel Merino, el gran salvador de España, que había entrado en el descanso (60').
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Con 1-1, Croacia se ha ido definitivamente atrás, dando por bueno el empate. España, por su parte, ha seguido con el plan de ir masticando los ataques poco a poco, sin precipitaciones. Ha tenido alguna ocasión, como un disparo envenenado de Lamine Yamal que no ha entrado por poco, aunque la mejor oportunidad ha sido para Croacia, en un error de España en la salida. Perisic se ha quedado solo, pero su disparo lo ha desviado Unai Simón (77'). Y justo después, el propio Perisic ha visto la segunda amarilla, por una falta a Cucurella. Con un jugador más, España ha acelerado, hasta que en el minuto 88 ha logrado el 1-2, en un disparo excelente de Mikel Merino, un jugador con una capacidad goleadora impresionante. España ya está clasificada para los cuartos de final de la Nations League.