La selección italiana sub-20 ha protagonizado una de las grandes sorpresas de la primera jornada del Mundial de la categoría al imponerse a Brasil, una de las grandes favoritas, por 3-2, un auténtico partidazo en el que han brillado las estrellas de la azzurra. Y el nombre que está en boca de todos es el de Simone Pafundi, que con solo 17 años ya es titular con la sub-20, además de haber debutado ya con la absoluta. El delantero de Udinese, conocido como el nuevo Baggio o incluso como el pequeño Messi, está en el radar de los grandes de Europa, entre los que se incluye al Barça.

Mateu Alemany tiene controlado a Pafundi, que con solo 17 años ya es toda una sensación en Italia. Nacido en Monfalcone, ciudad fronteriza con Eslovenia y muy próxima a Udine, el delantero no tardó en llamar la atención del Udinese, que lo captó cuando tenía solo 8 años. Por entonces, Pafundi ya era seguidor del equipo del Friuli y tenía como ídolo a Di Natale, leyenda de Udinese.

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Con 164 centímetros de altura, Pafundi destaca por su calidad innata con el balón en los pies, una capacidad de conducir la pelota en carrera que lo hace imparable, a lo que añade una gran visión de juego y olfato goleador. Sus virtudes se adaptan a la pefección al estilo de juego del Barça, lo que ha provocado que el club blaugrana lo esté siguiendo muy de cerca, para intentar captarlo antes de que lo haga algún gigante de Italia, pues el Milan, el Inter y la Juventus ya van tras sus pasos.

El valor de mercado de Pafundi es de 3 millones de euros, aunque parece complicado que Giampaolo Pozo, propietario del Udinese, vaya a dejarlo salir por esa cantidad. La idea del club es foguear al delantero en alguno de sus clubes satélite, pues controla el Granada y el Watford, aunque no dudará en traspasarlo si llega una oferta mareante, algo que el Barça no puede hacer en estos momentos por su delicada situación financiera.

Un Mundial sub-20 lleno de alicientes

Simone Pafundi no es el único futbolista que el Barça está espiando en el Mundial sub-20 que se está disputando en Argentina. Y es que este es un torneo en el que suelen destacar las futuras estrellas del fútbol mundial, como ya hicieron Maradona, Messi, Agüero o Haaland con anterioridad. Entre los futbolista que está espiando el Barça están Gustavo Puerta, estrella de Colombia y jugador del Núremberg, y Fabricio Díaz y Luciano Rodríguez, líderes de Uruguay.

Un nombre que está en boca de todos es el de Malamine Efekele, que también tiene 17 años, como Pafundi, y al que en Francia comparan por Mbappé, tanto porque está destacando en el Mónaco, como, sobre todo, porque recuerda mucho al actual delantero del París Saint-Germain.