El actor Matthew Perry, conocido para interpretar Chandler Bing a la popular serie norteamericana 'Friends', ha muerto este sábado a los 54 años, según han adelantado varios medios estadounidenses. El diario 'Los Angeles Times' señala, citando fuentes policiales, que Perry fue encontrado muerto en un jacuzzi en su casa de Los Ángeles. Las autoridades se dirigieron a su domicilio sobre las 16.00 hora local y allí se lo encontraron inconscientes, señala el diario. "No había señales de ningún hecho delictivo", añade el periódico, que afirma que el Departamento de Policía de Los Ángeles encargado de "robos y homicidios" está investigando la muerte.

Perry ganó su popularidad en la serie de este grupo de amigos, encarnados por Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc y David Schwimmer, que duró diez temporadas, entre el 1994 y el 2004. Los miembros del elenco regresaron para un especial de reunión que se estrenó el 2021, aclamado por los fanáticos de la serie. Pese a que en la vida real Perry era considerado un 'sex symbol', en la televisión encarnaba a un gerente de adquisiciones de informática al que le costaba encontrar una novia, sobre todo, en comparación con su compañero de piso, Joey Tribbiani (encarnado por LeBlanc). El grupo de actores siempre destacó que eran muy buenos amigos también cuando las cámaras estaban apagadas, y fue pionero al convencer al estudio para que les pagase a todos el mismo sueldo. Según la prensa especializada, las seis estrellas se llevaron en las últimas temporadas un millón de dólares por episodio, lo que convirtió al elenco en los actores de televisión mejor pagados en esa época.

Años luchando contra su adicción

A la vez que hacía reír a la audiencia de 'Friends', Perry se enfrentó a su adicción a diversas drogas y al alcohol, como relató en 2022 en su libro 'Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing'. En su obra, además, escribió que fue ingresado en centros de rehabilitación 16 veces, que solo actuó sobrio en la novena temporada y que fue su colega Aniston la primera que se preocupó por su salud, ya que pese a que no le había comentado nada a nadie, ella se dio cuenta de su adicción.

Hollywood llora su muerte

Compañeros de reparto en la producción que lo hizo internacionalmente conocido y otros colegas de profesión dedicaron palabras de homenaje al intérprete de 54 años. "El mundo te echará de menos, Matthew Perry. La alegría que trajiste a tantos en tu corta vida seguirá viva. Me siento muy bendecida por cada momento creativo que compartimos", publicó en sus redes Maggie Wheeler, quien hizo el papel de Janice, novia de Chandler en 'Friends'. Por su parte, Selma Blair, quien interpretó a Wendy en la misma serie, compartió en su perfil de Instagram una foto junto a Perry en la que detalló que "todos" los miembros del equipo querían "especialmente al actor" y que su pérdida le había dejado el "corazón roto". Y la actriz Paget Brewster, quien encarnó en la serie a Kathy --personaje con el que Chandler tuvo una estrecha relación--, admitió estar muy triste. "Matthew Perry fue encantador conmigo en 'Friends' y cada vez que lo vi en las décadas posteriores", escribió, antes de añadir que Perry "no descansará en paz porque estará demasiado ocupado haciendo reír a todo el mundo ahí arriba".

Warner Bros. Television dijo en un comunicado que el estudio encargado de 'Friends' estaba "devastado" tras enterarse de la muerte de Perry. "Nuestro corazón está con su familia, sus seres queridos y todos sus fans", aseveró en Twitter.