El historiador estadounidense Paul Freedman recibirá el Premi Internacional Joan B. Cendrós de Òmnium Cultural por su dilatada trayectoria dedicada al estudio del pasado medieval de Catalunya, según ha anunciado la entidad catalanista este viernes. El galardón se entregará el sábado 14 de marzo en la gala de la 75.ª edición de la Noche de las Letras Catalanas, que se celebrará en el Museu Nacional d'Art de Catalunya (MNAC). En la misma gala, el pódcast sobre clásicos de la literatura catalana La Contracoberta, presentado por Clàudia Rius y producido por Frame CreativeMedia, recibirá junto con Club Tàndem, el club de lectura mensual de Marina Porras y Juliana Canet en 3Cat, el premio de comunicación Muriel Casals 2025.

El presidente de Òmnium, Xavier Antich, asegura que "Freedman es una valiosísima figura en la proyección de la historia, la tradición y la cultura catalana en el mundo". "Su labor docente e investigadora desde una universidad de referencia mundial (Universidad Yale) da visibilidad a nuestro patrimonio histórico y lo sitúa en debates de alto nivel académico, consolidando la cultura catalana como una tradición viva, con capacidad de interpelar y dialogar con la historia de todas partes", dice. Sin embargo, recuerda que "su labor no solo nos sitúa internacionalmente, sino que también enriquece la identidad catalana y nos permite una comprensión más profunda de nuestras raíces".

Figura importante en la historiografía catalana

Por su parte, el jurado del premio destaca que el profesor emérito de la Universidad Yale ha contribuido notoriamente a renovar la interpretación de la historia catalana, situándola en los grandes debates europeos. Desde sus primeras obras sobre la diócesis de Vic y la servidumbre campesina, hasta su último libro Esplendor i Opulència del passat: l'Estudi de l'Edat Mitjana a la Catalunya de la Il·lustració (2023), remarcan Freedman ha mantenido una mirada rigurosa y original, y una firme voluntad de romper tópicos históricos. Asimismo, consideran que sus aportaciones revelan la vitalidad y complejidad de la tradición histórica catalana. El jurado está formado por Antoni Bassas, Joan Becat, Laura Cendrós, Carme Colomina, Josep Gifreu, Elena Jiménez, Carme Colomina y Mary Ann Newman. 

Finalmente, Òmnium recuerda que Freedman ha dedicado parte de su trayectoria académica a la investigación de la historia de la comida. Durante el último año, ha sido nombrado miembro honorario (extranjero) de la Academia Catalana de Gastronomía y Nutrición. Los miembros del jurado apuntan que obras como Out of the East, traducida al catalán como Espècies i poder a l'Edat Mitjana, permiten entrelazar la investigación sobre la Catalunya medieval y los estudios sobre la evolución de la cocina mostrando la continuidad entre identidad, cultura y alimentación. El premio también le reconoce la labor como profesor, a través de la cual ha podido transmitir su conocimiento y afán por la historia medieval catalana y europea a generaciones de estudiantes.

Freedman se suma así a otras personalidades como el periodista finlandés Pertti Pesonen; el alemán Alex Rühle; el escritor gallego Suso del Toro; el corresponsal francés Henry de Laguérie; el diario norcatalán L'Indépendant; la revista académica Catalan International View; el Colectivo Emma; la editorial Catalonia Press; la activista norteamericana Jody Williams, Premio Nobel de la Paz en 1997; el filósofo y comisario de arte Paul B. Preciado, los editores norteamericanos Jill Schoolman y Chad W. Post; el artista chino Ai Weiwei; la traductora Mara Faye Lethem y la futbolista Aitana Bonmatí. En la edición anterior, el galardón recayó en el proyecto Bona Gents.

El premio se llama Joan B. Cendrós en homenaje a uno de los cinco fundadores de Òmnium en el año 1961. Joan B. Cendrós fue un gran mecenas, que dedicó su patrimonio privado a promocionar y fortalecer la cultura catalana. También dedicó esfuerzos a llevar artistas catalanes al extranjero, internacionalizando la cultura catalana por todas partes.