La polémica con el rapero Macklemore alrededor del conflicto palestino ha desatado toda una crisis en la gira del cantautor británico Ed Sheeran. Tras haber expulsado a su colaborador por las presiones de sectores proisraelíes, el resto de sus teloneros en Estados Unidos y Latinoamérica han renunciado en solidaridad con Macklemore. Incluido Finneas, el hermano de Billie Eilish. Sheeran se ha visto obligado a dar explicaciones y ha asegurado que no quiere usar su repercusión como músico para "hacer política" y que la decisión de echar al rapero propalestino ha sido del promotor y no suya.
Los cuatro artistas y grupos que iban a acompañar a Ed Sheeran en The Loop Tour por América han publicado sendos mensajes en redes sociales exponiendo los motivos de su renuncia. Se trata de los artistas irlandeses Aaron Rowe y el grupo Beoga; la banda danesa Lukas Graham; y el productor y músico Finneas. Todos ellos han anunciado en Instagram que abandonan la gira. Rowe y Lukas Graham iban a sustituir a Macklemore en las fechas estadounidenses que quedan, mientras que Beoga interpretaba junto a Sheeran varios temas —algunos coescritos por la banda folk irlandesa— en la parte central de cada concierto.
En cuanto al cantautor Finneas, hermano y colaborador musical de la estrella de pop alternativo Billie Eilish, tenía previsto acompañar a Sheeran en su gira por Suramérica más adelante este mismo año. "Los artistas no deben ser silenciados cuando alzan su voz por los oprimidos", ha aseverado este en su publicación, en la que subraya su "apoyo a Palestina y su gente". Por su parte, los integrantes de Beoga han denunciado el "silenciamiento" de Macklemore por parte de "lobbies sionistas" por "hablar con libertad del genocidio" en Gaza y han apelado a la historia de Irlanda para justificar su decisión, señalando que, como pueblo irlandés, "conocen el colonialismo" de primera mano.
Rowe, también irlandés, ha afirmado que no puede quedarse "de brazos cruzados" y "permitir que los multimillonarios usen su posición de poder para silenciar las voces legítimas de quienes denuncian el genocidio israelí y ponen de manifiesto la brutalidad". "Como irlandeses, conocemos muy bien el genocidio, la hambruna forzada y la ocupación violenta… Debo ser fiel a mí mismo y a mis antepasados que resistieron la colonización y lucharon por la libertad de la que disfruto hoy en Irlanda", ha añadido el artista.
Lukas Graham, por su parte, ha aseverado que "deberíamos poder hablar de la guerra, de los civiles que mueren, de los niños que merecen crecer, dondequiera que vivan y sin importar la bandera que ondee sobre ellos". Así, la banda danesa ha denunciado que "el dinero no da derecho a controlar la conversación" ni "debería decidir quién habla ni qué sufrimiento podemos reconocer". Todos ellos han reconocido la amistad que les une con Ed Sheeran y han lamentado la situación, pero han justificado que moralmente no pueden seguir adelante en estas circunstancias.
Ed Sheeran rebota la culpa a los promotores y afirma que no quiere "hacer política"
Sheeran, por su parte, se ha visto obligado a dar explicaciones ante el revuelo generado. El intérprete de éxitos pop como Shape of You ha asegurado que la decisión de echar a Macklemore de la gira ha sido de los promotores, y no suya, ante la presión de los dueños de los estadios capitaneados por el magnate de los deportes Robert Kraft. "He participado en conversaciones directas con los promotores, junto con activistas de ambas partes, para intentar encontrar una solución mutua para todos, pero la decisión de las salas y los promotores ha sido definitiva", ha asegurado el cantautor británico.
El artista inglés ha justificado también que la prioridad era seguir adelante con The Loop Tour, sin Macklemore, porque "nunca defraudaría a fans que habían hecho planes, ni abandonaría al equipo de la gira ni a los demás artistas teloneros y músicos que dependen de mí para trabajar y ganarse la vida". "He pasado esta semana tratando de tender puentes, de encontrar una solución, y lamentablemente no lo he logrado. Sé quién soy, tanto como persona como como artista, y quienes conocen mi corazón conocen también mis valores", ha afirmado el cantautor. También ha asegurado que le "horroriza" el conflicto entre Israel y Palestina y ha lamentado el "sufrimiento y el dolor que se causan en ambos bandos".
Con todo, Sheeran ha insistido en que no tiene intención de "utilizar" su repercusión como artista de éxito para "hacer política", alegando que su público incluye a menudo a niños. "Respeto la firmeza de Macklemore a la hora de alzar la voz y defender sus convicciones. Sin embargo, hay cabida para distintos enfoques con un mismo fin: la paz. Yo elijo utilizar mi fama y mi plataforma para ofrecer un espacio seguro y de refugio, para mantener la diplomacia y propiciar el diálogo en lugar de cerrarlo. Si nos limitamos a intentar gritar más fuerte que los demás, nada cambiará jamás. Existen diversas formas de abogar por el cambio", ha valorado.