El distrito de Nou Barris nació de forma oficial el año 1984 cuando el Ayuntamiento de Barcelona aprobó la vigente división administrativa de la ciudad, que dotó de entidad propia esta zona como reconocimiento a la singularidad de unos barrios que, a pesar de formar históricamente parte del municipio de Sant Andreu -y en grado menor, de Horta- habían desarrollado una identidad propia como producto de un crecimiento desordenado entre campos de cultivos y encaramandose a los primeros contrafuertes de Collserola, donde al lado de la población local se sumaron las oleadas de inmigrantes españoles de los años 50 y 60 del siglo pasado.
Precisamente, este crecimiento acelerado hizo aflorar la ausencia de servicios y equipamientos y comportó el asociacionismo y la lucha vecinal. La reciente película de éxito 'El 47' es una buena muestra, pero el hecho es que este distrito, tan periféricamente barcelonés, es todavía muy desconocido por muchos habitantes de la ciudad. Y todavía más, Nou Barris es un distrito con bastantes atractivos, desde los acueductos de Ciutat Meridiana hasta el conjunto histórico de Santa Eulàlia de Vilapicina, pasando por las masías supervivientes, sus parques y plazas o la misma sede del distrito, situada en lo que fue el inmenso complejo del Instituto Mental de la Santa Creu y la misma antigua iglesia del Mental (imagen superior).
En todo caso, conocer Nou Barris es conocer Barcelona, y una manera de hacerlo es a través de Nou Barris il·lustrat. 31 racons noubarriencs (Llop Roig, 2025), obra de reciente aparición donde con ilustraciones de Cèlia Vallès Pi y textos de Jordi Sànchez i Ruiz se hace un recorrido por el distrito a través de sus espacios más emblemáticos. De hecho, la obra es una invitación a recorrer el distrito, con un itinerario de recomendaciones que sale del cementerio de Sant Andreu, en el barrio de Porta -y un vínculo evidente con el antiguo municipio del cual formaba parte este distrito- y llega hasta la huerta de la Ponderosa, en Vallbona, ya al límite con Montcada i Reixac.
Así, las ilustraciones, de Cèlia Vallès Pi (Barcelona, 1947), miembro de la Associació de Dones Pal·las Atenea y del Grup de Pintors de Sant Andreu, presentan 31 rincones del distrito complementados por los textos de Jordi Sànchez i Ruiz (Barcelona, 1972), historiador local y miembro del Arxiu Històric de Roquetes-Nou Barris, configurando un discurso sobre las bondades del distrito, donde al interés que provoca conocer cada espacio se suma el de ser consciente de su historia y evolución a lo largo del tiempo, como la Via Júlia, gran arteria del distrito, la antigua leprosería de Can Masdeu o los restos todavía funcionales del Rec Comtal. Un libro, en definitiva, que gustará a los residentes del distrito y que sorprenderá a los que no lo conocen.