Justo a punto para la visita del papa León XIV, Barcelona ha estrenado una nueva plaza, o al menos, un nuevo espacio para peatones. Se trata del tramo de la calle Marina entre Mallorca y Sardenya, es decir, justo delante de la fachada del Nacimiento. En este Barcelona Exprés hacemos un pequeño paseo por la zona justo al acabar las obras.
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Este nuevo tramo, que hacía años que era para peatones, pero mantenía las aceras y la calzada, ahora presenta una plataforma única, ancha y accesible, que conecta el templo con la plaza Gaudí, que es la zona ajardinada que tenemos detrás, con el objetivo de facilitar el movimiento de vecinos y visitantes en un punto bastante concurrido. Esta intervención, con un coste de 2 millones de euros y ocho meses de duración, recupera una idea ya planteada por Rubió i Tudurí en 1977: crear una gran isla continua entre la basílica y el parque, ganando espacio público y mejorando el encaje urbano del monumento. En todo caso, el nuevo espacio se ha planteado como un espacio semicircular que conecta las escalinatas de la fachada del Nacimiento con los caminos de la plaza Gaudí.
Hay que tener en cuenta que los entornos de la Sagrada Família siempre han sido complicados de resolver, entre la voluntad de Antoni Gaudí y sus sucesores de conseguir las mejores perspectivas sobre el templo y la necesidad del Ayuntamiento de urbanizar la zona y posteriormente la edificación residencial, sin olvidar que la Sagrada Família solo es propietaria de la isla del Eixample que ocupa, no del resto de la ciudad. Buen ejemplo de esta situación es el debate sobre la escalinata que la Junta Constructora quiere construir sobre la calle Mallorca, que se enfrenta a la oposición vecinal.
Ahora, a pesar de que el Ayuntamiento defiende que esta nueva plaza acogerá actividades del barrio y se destinará a uso vecinal, muchos residentes temen que el espacio acabe ocupado por los millones de turistas que visitan la Sagrada Família anualmente y los negocios, no siempre del todo legales, que genera la masificación turística. De momento, y coincidiendo con la visita del papa a Catalunya, de hecho la plaza está cerrada al público, ya que será desde este punto desde donde se vivirá el acto central de la visita de León XIV a Catalunya. Porque lo único cierto de momento es que la nueva plaza se ha terminado a punto para la visita del papa León XIV, que precisamente desde aquí bendecirá e inaugurará la torre de Jesucristo, la más alta de la Sagrada Família.