La salut del rei emèrit Joan Carles I es troba en un estat cada vegada més delicat. Als 87 anys, el que havia sigut cap de l'Estat espanyol viu aïllat a Abu Dhabi, lluny de la seva família i del seu país. Afectat d'artrosi avançada i severs problemes de mobilitat, ha rebut recentment un diagnòstic que confirma el seu temor més gran: haurà d'utilitzar cadira de rodes per tota la vida. Les intervencions quirúrgiques ja no són una opció viable per la seva edat i pels riscos que implicaria una recuperació ineficaç.
Aquesta situació ha portat a un punt crític les tensions familiars a la Casa Reial. Les infantes Elena i Cristina, profundament afectades pel deteriorament físic i anímic del seu pare, han decidit intervenir. Ambdues han expressat amb fermesa al seu germà, el rei Felip VI, que ha arribat el moment de deixar de banda les diferències i permetre que el seu pare mori a Espanya, en la seva residència de Zarzuela.
Cristina i Elena insisteixen a Felip VI perquè permeti la tornada del seu pare a Zarzuela
Elena, en particular, s'ha mostrat especialment fidel a l'emèrit. Sense mai un retret per al seu pare, considera que el tracte que ha rebut l'emèrit, especialment l'“exili” i l'aïllament institucional, ha estat cruel i injustificat. Per a ella, Joan Carles ha estat víctima d'una operació de descrèdit públic promoguda per sectors propers a l'entorn del rei actual, la qual cosa ha desembocat en una ruptura total de relacions entre pare i fill.
Cristina, més prudent, manté una postura més conciliadora. Encara que no ha oblidat les humiliacions públiques a la reina Sofia, creu que el moment actual transcendeix els errors del passat. Segons el seu parer, el deure familiar i humà exigeix llimar asprors i facilitar que l'emèrit passi els seus últims dies amb dignitat i acompanyat pels seus. Ambdues germanes han viatjat repetides vegades a Abu Dhabi, provant d'aportar una mica de llum al seu progenitor.
Les infantes consideren que el temps apressa. Conscients que el seu pare podria no superar el pròxim hivern, han insistit que és imprescindible que Felip faci un gest que permeti tancar aquesta història amb una mica de pau familiar. Encara que avui la seva figura estigui envoltada de polèmiques, el seu final no hauria de ser el d'un rei en l'exili i en solitud.
Felip VI, de moment, s'hi nega
Mentrestant, l'emèrit no oculta el seu desig de tornar a Espanya. Somia poder morir a Zarzuela, amb rebre un funeral d'Estat i ser enterrat a l'Escorial. Encara que això últim sembla poc probable per no formar part ja de la institució; Elena i Cristina continuen lluitant pel primer: que el seu pare, almenys, pugui morir a casa.
Felip, per la seva part, ha decidit, almenys de moment, negar la major. El rei deixarà que el seu pare torni a Espanya quan el seu estat sigui terminal, però no a Zarzuela. No pot donar el seu braç en un moment en què la monarquia, gràcies a l'expulsió de l'emèrit, ha guanyat una mica de credibilitat. Seria un greuge per al futur regnat de la princesa Elionor.