Tal día como hoy del año 1673, hace 344 años, moría en Amsterdam (Países Bajos) Joan Blaeu, que fue el cartógrafo europeo más destacado y prestigioso de la centuria de 1600. Nacido en Alkmaar (Países Bajos) el año 1596, era hijo del cartógrafo Willem Blaeu que en su juventud había sido discípulo del geógrafo flamenco Abraham Ortellius, autor del Theatrum Orbis Terrarum (1570), la obra cumbre de la cartografía renacentista. Con 70 mapas de los cuatro continentes, inspiraría el Civitates Orbis Terrarum, de Georg Braun y Frans Hogenberg, la selección más completa de vistas panorámicas, planos y comentarios textuales de ciudades publicada en la Edad Moderna.
Los Blaeu -Willem, el padre, y Joan y Cornelius, los hijos- recogieron el testigo de los maestros Ortellius, Braun y Hogenberg y convirtieron su estudio de Amsterdam en el taller de cartografía más prestigioso de Europa. Trabajaron por encargo de varias casas reales europeas. Dibujaron con diligencia y con precisión los mapas actualizados de una Europa sometida a cambios permanentes de límites políticos. Los Blaeu editaron y publicaron un mapa del continente que marca con precisión las fronteras del Principat de Catalunya, que corresponde a la primera República, claramente delimitada con respecto a los dominios de la monarquía hispánica y de la monarquía francesa.
El mapa de los Blaeu (1650) -Joan y Cornelius- se editó y publicó durante los años de la revolución independentista de los Segadores (1640-1652). Las instituciones de gobierno del Principat de Catalunya habían proclamado la independencia (1641) y esta soberanía fue efectiva hasta el final de la guerra (1652). El mapa de Joan Blaeu desmiente la historiografía española, que tradicionalmente ha negado el carácter independentista de la revolución de los Segadores y el reconocimiento político del Estado catalán en el panorama político internacional de la época. El prestigio incuestionable del estudio de los Blaeu, reconocido por todas partes, confirma que Catalunya, el año 1650, era un Estado independiente.