En la era de la automatización total, surgió una nueva doctrina de resistencia que casi pasa por filosofía moral. La escritora Kathryn Jezer-Morton encapsuló este espíritu bajo el término friction-maxxing. Su diagnóstico es que las grandes tecnológicas nos convencieron de que la vida es un inconveniente del que debemos escapar, encerrándonos en lo que ella llama "habitaciones acolchadas digitales", donde algoritmos predictivos y comandos de un solo toque nos aíslan de la realidad.

Para Jezer-Morton, la respuesta ante este escenario es "restaurar algo de esfuerzo a la vida". Una cultura corporativa obsesionada con el neoestoicismo abrazó esta idea. Se nos vende la imagen del ejecutivo o el creativo que rechaza la IA, que escribe sus propios correos y que busca la dificultad deliberada, como si fuera un monje guerrero ejercitando una disciplina moral superior. Se nos dice que elegir el camino difícil es un acto de nobleza, una victoria del carácter sobre la pereza moderna.

Sin embargo, es imperativo desmontar este mito. No existe tal nobleza, y lo que se disfraza de estoicismo contemporáneo es, en realidad, un simple cálculo de evasión del sufrimiento. El estoicismo, en su versión pop actual, fetichiza la "incomodidad voluntaria". Desde las cartas de Séneca hasta los podcasts de Silicon Valley, la idea que se comercializa es de privarse de comodidades o someterse a dificultades innecesarias para fortalecer el carácter y adueñarnos de nosotros mismos. El friction-maxxing es la última iteración de la práctica de rechazar la comodidad de la IA para sentir el "roce" de lo real y evitar ser infantilizado por la tecnología.

La narrativa oficial dice que estas personas se sacrifican por la fortaleza mental de elegir el dolor del esfuerzo sobre el placer de la inmediatez. Pero esta lectura ignora la ley fundamental que rige toda conducta humana, y es la dinámica misálgica. El ser humano no está diseñado para elegir el sufrimiento. Es biológicamente imposible que una persona opte por una acción que le depare un dolor neto mayor que la alternativa. Siempre, sin excepción, nos movemos hacia donde duele menos.

¿Entonces, por qué alguien elegiría escribir un informe a mano o pelearse con la sintaxis de un texto cuando un modelo de lenguaje lo hace en segundos? No es por virtud. Es porque, para esa persona específica, la alternativa "fácil" esconde un sufrimiento mucho más atroz. La "habitación acolchada" que describe Jezer-Morton no es un paraíso, sino una cámara de tortura para el ego.

Cuando la tecnología elimina toda fricción, elimina también nuestra sensación de agencia. Nos convertimos en meros "pulsadores de botones", espectadores pasivos de un proceso que no controlamos. Para la psique moderna, este sentimiento de ser superfluo, de estar "infantilizado" por la máquina, genera una angustia existencial profunda. Es el dolor sordo del tedio, de la falta de propósito, de sentirse un engranaje obsoleto.

Aquí es donde se cae la máscara del estoico. Quien practica el friction-maxxing no abraza el dolor, sino que huye del vacío. El cerebro de estas personas realiza una evaluación automática e inmediata. Por un lado, tienen la opción de la IA con comodidad física inmediata, pero un alto sufrimiento existencial derivado de la sensación de inutilidad. Por el otro, la opción de la fricción con molestia intelectual o física, pero un alivio existencial al recuperar la sensación de control y competencia.

El supuesto estoico elige la fricción no porque sea "bueno" o "fuerte", sino porque la comodidad le aterra. Prefiere el dolor agudo y manejable del trabajo manual al dolor crónico y enloquecedor de la irrelevancia. Está eligiendo el mal menor. Dejemos de aplaudir el friction-maxxing como si fuera una elevación moral.

No es más virtuoso que quien se rasca donde le pica. La teoría de Jezer-Morton acierta en el diagnóstico de la enfermedad tecnológica, pero se equivoca al elevar la cura a categoría filosófica. Nadie elige la fricción por disciplina. La eligen porque la suavidad absoluta de la tecnología moderna se convirtió, paradójicamente, en una forma de sufrimiento insoportable. No son guerreros estoicos; son náufragos aferrándose a la dificultad como a una tabla de salvación para no ahogarse en el océano del aburrimiento.

Las cosas como son