Warren Buffett ha anunciat que deixa la presidència de Berkshire Hathaway, el conglomerat empresarial que ha dirigit durant sis dècades. El mític inversor mantindrà el càrrec de director i passarà a ser president emèrit, mentre que el seu fill Howard Buffett el substituirà en la presidència. Així ho ha comunicat Buffett, de 96 anys, en una carta pública adreçada als accionistes de la companyia. "És el moment oportú per completar la transició. El meu fill, Howard, em succeirà com a president", ha assenyalat Buffett en la seva carta. Amb aquest moviment, la successió de Buffett queda completada nou mesos després que el multimilionari abandonés el càrrec de conseller delegat per cedir el testimoni a Greg Abel. El seu fill completa ara la cúpula directiva, donant continuïtat al llegat familiar.
Howard Buffett ha estat president i conseller delegat de la Fundació Howard G. Buffett, una entitat benèfica centrada en la seguretat alimentària mundial i la solució de conflictes. Durant gairebé una dècada, ha exercit com a ambaixador de Bona Voluntat de les Nacions Unides contra la Fam per al Programa Mundial d'Aliments. A més, ha estat membre del consell d'administració de nombroses empreses públiques i privades. Entre elles figuren Agro Tech, Archer Daniels Midland, ConAgra Foods, The Coca-Cola Company, Coca-Cola Enterprises, FirsTier Financial i Lindsay Corporation, on també va ocupar la presidència del consell.
Aquesta experiència en diferents sectors li proporciona un coneixement ampli del món empresarial i de la gestió de consells d'administració. Warren Buffett ha destacat la trajectòria del seu fill dins de la companyia: "Howard ha estat director de Berkshire durant 33 anys. Això suposa un període d'aprenentatge més llarg que el que jo vaig tenir abans de prendre les regnes als 34 anys. Greg dirigeix l'empresa; Howard protegirà la seva cultura i els seus valors, tots dos més valuosos que qualsevol xifra del nostre balanç. Pensin en Howard com una garantia per als accionistes, que esperen no haver de reclamar mai", ha expressat el financer.
El llegat de Warren Buffett
El conegut inversor nord-americà s'acomiada d'aquesta manera de la direcció del seu vehicle d'inversió, en el qual va adquirir accions de Berkshire Hathaway l'any 1962 i va prendre el control de l'empresa, aleshores centrada en el sector tèxtil, l'any 1965. Buffett va qualificar amb humor aquella operació com "la inversió més absurda de la seva vida". Durant aquests 60 anys al capdavant de la firma, Berkshire Hathaway s'ha transformat en un hòlding amb participacions en grups com American Express, Coca-Cola, Diageo, General Electric, Heinz, Johnson & Johnson, Moody's, Procter & Gamble, Sanofi, UPS, Wall-Mart o The Washington Post, entre d'altres. Aquesta diversificació ha permès a la companyia generar rendibilitat de manera sostinguda i convertir-se en un dels conglomerats més grans del món.
La fortuna personal acumulada per Buffett el situa actualment en la desena posició de la llista de multimilionaris elaborada per la revista Forbes, amb un patrimoni estimat d'uns 125.500 milions d'euros. Aquesta xifra reflecteix la seva trajectòria com a inversor i la seva capacitat per generar valor a llarg termini. El conseller delegat de Berkshire Hathaway, Greg Abel, ha destacat la figura de Warren Buffett i el paper que el seu fill assumirà a partir d'ara: "L'impacte de Warren en Berkshire i els seus propietaris no té parangó en la història empresarial nord-americana. La cultura que Warren va construir i els valors que va defensar continuaran sent l'essència de Berkshire, i Howard serà el seu custodi. Agraïm a Howard la cura, la disciplina i el profund coneixement de Berkshire que aportarà al seu nou càrrec".
En la seva carta de comiat, Buffett ha expressat la seva satisfacció per la seva etapa al capdavant de la companyia: "Haver estat el seu president ha estat un privilegi immens, i mai he donat per suposada la seva confiança. El temps sempre passa factura. Tot i això, ha estat generós amb mi. M'ha brindat l'oportunitat de veure Berkshire assolir un punt en què tinc més confiança que mai en el futur. L'empresa està en excel·lents mans, i espero seguir sent accionista al costat de vostès".