El CEO de Meliá, y hasta hace cinco meses presidente de la patronal turística Exceltur, ha criticado los controles fronterizos impuestos a los viajeros entre España e Italia y ha advertido del impacto que esta medida puede tener sobre los principales destinos turísticos españoles, entre ellos Catalunya y Baleares, en plena temporada alta.
"Nos parece descorazonador que, por fricciones políticas o ideológicas menores con un país hermano, amigo y socio en la UE como es Italia, se comience a poner trabas a los viajeros procedentes de este bello país", ha señalado Gabriel Escarrer en una publicación en redes sociales.
El máximo ejecutivo de Meliá ha recordado que Italia constituye uno de los principales mercados emisores para España, con más de 5,4 millones de visitantes al año. Y a su juicio, Catalunya, Andalucía y Baleares estarán entre los territorios más afectados por las restricciones. "Nuestra industria contribuye directamente con casi el 14% del PIB y una decisión como esta en plena temporada alta nos deja sin palabras", ha lamentado Escarrer.
Barcelona-Roma, una de las principales conexiones aéreas
El impacto potencial de las restricciones adquiere especial relevancia en Catalunya por el elevado volumen de conexiones aéreas con Italia. Según los datos de Aena recogidos por ON ECONOMIA, Roma se encuentra entre los principales destinos internacionales desde el aeropuerto de Barcelona-El Prat. Durante los seis primeros meses del año se operaron alrededor de 5.000 vuelos entre Barcelona y la capital italiana. Milán también figura entre las principales conexiones, con más de 4.000 vuelos desde Barcelona, situándose en el séptimo puesto del ranking de destinos.
La dependencia de las conexiones con Italia también se extiende a otros aeropuertos catalanes. Desde Reus, Pisa aparece como el tercer destino con mayor número de operaciones durante este año, con más de 200 vuelos.
Madrid también mantiene un importante volumen de tráfico con Italia. Roma fue el quinto destino con más vuelos desde el aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas durante los primeros seis meses del año, con más de 5.700 operaciones. Milán, por su parte, superó las 3.000.
En el conjunto de la red de Aena, las conexiones con las principales ciudades italianas alcanzan cifras especialmente elevadas. En los seis primeros meses del año se operaron más de 17.000 vuelos entre aeropuertos españoles y Roma, mientras que las conexiones con Milán sumaron más de 14.160 vuelos. A esta cifra se añaden otros 6.400 vuelos con el segundo aeropuerto milanés.
Estos datos ponen de relieve el peso que tiene Italia en la conectividad aérea española y explican la preocupación del sector turístico ante cualquier medida que pueda dificultar o desincentivar los desplazamientos entre ambos países.
España mantiene los controles hasta el 7 de septiembre
La polémica se produce después de que Italia decidiera imponer controles fronterizos a los viajeros procedentes de España tras la crisis migratoria registrada en Ceuta el pasado 30 de julio. El Gobierno español emplazó el pasado viernes a las autoridades italianas a revertir esta decisión. Sin embargo, el Ejecutivo de Giorgia Meloni mantuvo los controles hasta el 15 de agosto.
Ante la negativa italiana, España decidió restablecer temporalmente los controles en las fronteras interiores de puertos y aeropuertos para los viajeros procedentes de Italia, alegando "la presión migratoria en la ruta del Mediterráneo central". La medida comenzó a aplicarse este sábado en los aeropuertos y puertos españoles. Afecta a los vuelos de pasajeros cuyo último aeropuerto de salida antes de llegar a España se encuentre en Italia, así como a buques, transbordadores y otros servicios de transporte marítimo de pasajeros con puerto italiano de origen.
La decisión llega en plena temporada turística y preocupa especialmente a un sector que considera clave la movilidad entre los países de la Unión Europea. Para Escarrer, las consecuencias pueden ser especialmente relevantes para los destinos con una elevada exposición al mercado italiano, como Catalunya y Baleares.