El grupo de Lleida Saltó ha presentado este jueves un robot humano que es capaz de ejecutar tareas de poda de árboles. La presentación, que se ha hecho en el espacio de Osvald Ferretería Electrocup de la feria Agrobiotech Innovation Forum de Lleida, ha permitido mostrar las posibilidades de aplicar la robótica humanoide a una actividad tan especializada como la poda, que tradicionalmente requiere la intervención directa de profesionales del sector.
"Hoy damos el primer paso hacia un futuro en el que esto pueda convertirse en una realidad: que las tijeras puedan podar solas. Hoy es la primera vez que esto sucede en el ámbito mundial. Por lo tanto, podemos decir que somos unos privilegiados", ha afirmado Osvald Esteve, propietario de Osvald Ferretería.
Durante la demostración, los responsables del proyecto han expuesto también el principal reto tecnológico que se han fijado a corto plazo: conseguir que, durante el año 2027, el robot sea capaz de podar árboles enteros de forma automatizada. Este objetivo supondría un avance significativo en la aplicación de la inteligencia artificial y la robótica humanoide en el sector agrícola.
La tecnología se ha desarrollado conjuntamente entre Osvald Ferretería Electrocup, Group Saltó y Leitat Technological Center. Se trata de un primer prototipo que habrá que ir perfeccionando para hacerlo más adecuado para las tareas del campo en el mismo terreno de las podas, pero sus impulsores destacan que es un primer paso para resolver una actividad que requiere mucha mano de obra en el campo.
El grupo Saltó, dirigido por Jaume Saltó, lleva 25 años desarrollando proyectos tecnológicos de IoT (inteligencia artificial), Big data, geolocalización y movilidad. Con su labor traslada a las empresas la optimización de los procesos y la gestión de todos los recursos, reduce costes y mejora la toma de decisiones con una tecnología integrada, inteligente y conectada al servicio de las personas.
"Nuestro objetivo es que el robot vaya solo al campo y pode árboles enteros", ha explicado uno de los propietarios de Osvald Ferretería, Raül Esteve, que también ha indicado que esta tecnología se tiene que perfeccionar para que tenga en cuenta diferentes factores, como por ejemplo cuáles son las ramas más adecuadas para podar. Esteve también ha apuntado que es "una necesidad que pide el sector" para facilitar el trabajo del agricultor en el campo.
"Tenemos la tijera de poda más vendida en el mundo y pensamos que un robot la podría utilizar para facilitar el trabajo al agricultor", así ha explicado Esteve cómo surgió la iniciativa que este jueves han presentado junto con los ingenieros y la tecnología de Leitat Technological Center y Group Saltó en los pabellones de Fira de Lleida. De momento, el robot corta "cuatro ramas", pero, con los años, la idea es que "el agricultor pueda utilizar el robot de manera telemática", ha señalado.
Por su parte, el ingeniero robótico de Leitat Technological Center Abdul Alajmi ha indicado que la ventaja de utilizar estos robots en el campo es ahorrar al agricultor "trabajos duros, monótonos y repetitivos" para disminuir costes y el riesgo que supone, en este caso, manipular unas tijeras.
En todo caso, actualmente este modelo de robot "no está preparado para ir al campo", según Alajmi, ya que todavía hay que programarlo para que identifique correctamente cuáles son las ramas secas, muertas o enfermas que hay que podar. En este sentido, el ingeniero comenta que el progreso de la IA ayudará a que, dentro de unos años, el robot ya pueda podar en el campo.