Hace justo un año que Francesc Castellana (Molins de Rei, 1957) fue nombrado director general del Servei d'Ocupació de Catalunya (SOC). Un cargo que desarrolla después de una larga trayectoria profesional con diversas responsabilidades en entidades e instituciones del mundo laboral y después de sus inicios en el sindicato Comisiones Obreras, del que fue secretario general del Baix Llobregat entre 1983 y 1989. Su ir y venir en el mundo laboral, al cual se incorporó con 16 años, lo llevó a ser el director general del SOC con anterioridad, en el periodo 2004-2006, justo después de su creación.
¿Qué diferencias ha encontrado del SOC de hace 20 años?
Son dos contextos diferentes. Entonces teníamos un paro importante y una baja tasa de ocupación donde la construcción todavía jugaba un papel motor de la economía. El SOC era una organización donde, sobre todo, inscribíamos a las personas que buscaban trabajo; muy poco usado por las empresas y nos dedicábamos a dar servicios a las personas con formación y orientación, básicamente. El trabajo era muy diferente. Ahora estamos en otro paradigma. Me he encontrado un SOC más moderno, con más capacidad de dar servicios y de hacerlo de una manera mucho más personalizada.
¿Cómo se explica, sin embargo, que todavía hablemos de problemas estructurales del mercado de trabajo —parados de larga duración, jóvenes que no encuentran la primera ocupación—?
El problema de fondo del mercado de trabajo es que está sometido a los cambios de la economía. Cada cambio produce siempre desequilibrios, desajustes que se viven de diferente manera por parte de las personas. Las que tienen más recursos son más flexibles, más adaptables, pueden encontrar más soluciones y las que son más jóvenes o las que han perdido las condiciones de empleabilidad que tenían en los paradigmas anteriores son las que más sufren y, por lo tanto, hay personas que se adaptan y pueden cambiar varias veces de trabajo y hay personas que tienen más dificultades.
¿Qué podemos hacer?
Acompañarlas. Esto es lo esencial. Es decir, no dejar a nadie solo. El SOC es una herramienta al servicio de las personas y de las empresas y no puede dejar de lado ni a las personas que buscan trabajo ni a las empresas que necesitan talento.
¿Cómo hacen esto?
Básicamente con diferentes programas y servicios y con una red inmensa de colaboración público-privada, de centros que nos ayudan con la formación, el acompañamiento más especializado o también propiciando situaciones nuevas. En definitiva, conseguir que una persona además de tener el talento y las habilidades necesarias para un trabajo, tenga la oportunidad de poder acreditar que ha trabajado en aquellas especialidades y en aquellos talentos. Y esto también es la experimentación laboral: la combinación entre formación y trabajo.
La experimentación laboral: la combinación entre formación y trabajo
¿Cómo combaten el paro de larga duración?
Cuando una persona lleva más de un año buscando trabajo y no lo encuentra porque estamos inmersos en una crisis económica, con destrucción de puestos de trabajo... es una situación muy concreta y que hemos vivido varias veces y se deben entender los factores que la determinan. Por otro lado, cuando el contexto es positivo, de crecimiento económico, de altas tasas de ocupación —como la que tenemos ahora— tener un paro de larga duración expresa unas dificultades de otro tipo. Es decir, detrás puede haber dificultades sociales, de salud, de perfil laboral muy distante de los requisitos que piden las empresas... Entonces se debe actuar buscando soluciones laborales, formación, acompañamiento, experimentación laboral, ayudar incluso a crear tu propio proyecto ocupacional, tu propio negocio —el autoempleo—. Son herramientas que funcionan, pero no olvidemos que aquí tienen un papel también los instrumentos sociales.
¿Qué quiere decir?
El SOC trabaja cada vez más en coordinación con educación, con servicios sociales —derechos sociales e inclusión— dentro del mismo Govern, porque debemos hacer intervenciones más a medida de las necesidades mismas de las personas. Debemos acompañarlas y ayudarlas para que puedan recuperar su autonomía personal y tener un proyecto profesional es la clave. Una persona que tiene dificultades es una persona que necesita apoyo especializado e intensivo.
¿Debemos entender que el SOC traspasará los límites del ámbito laboral?
No. Nosotros podemos hacerlo lo mejor posible y mejorar todos los aspectos de la laboralidad, de la integración laboral en el mercado ordinario. Esto es lo que nos dicen las leyes, que debemos ayudar. Pero debemos hacerlo junto con los otros departamentos —inclusión social, educación, salud— porque las problemáticas personales son más complejas. Ahora, versus hace 20 años, el SOC tiene más coordinación entre enseñanza y trabajo y empresa. Hay una voluntad de abordar seriamente todos los aspectos relacionados con la inclusión social y con el acompañamiento social. Está en línea con el concepto del pilar social europeo que garantiza la protección a lo largo de la vida y es inclusiva.
Una parte de este apoyo es la formación que el SOC pone a su disposición.
Todo el mundo debe tener claro que la formación debe hacerse a lo largo de la vida. No solo cuando se es joven. Porque antes se tenía un trabajo para toda la vida. Pero ahora ya no es así. La gente va cambiando de trabajo y debe readaptarse, repensarse y, por lo tanto, ampliar su formación. Evidentemente, hay personas que tienen una formación base que lo hace más fácil. Otras deben reforzarlo. Hoy por hoy, la exigencia del mercado ordinario de trabajo es de, como mínimo, que tengas la ESO, pero es que en el futuro pedirá que tengas niveles de profesionalidad básicos más fuertes. Por otro lado, en el terreno universitario, las personas más formadas también necesitan su acompañamiento y orientación en un momento determinado. Porque a pesar de tener unos estudios universitarios quizás no han encontrado el trabajo adecuado, pero tienen una formación que les puede permitir formarse y especializarse en aquellos ámbitos que les permitirá realmente entrar en el mercado de trabajo ordinario.
¿Estamos hablando mucho de las personas, pero quien ofrece los puestos de trabajo son las empresas?
Para hablar de las empresas, cabe decir que la captación y la gestión de talento también es muy importante. En etapas anteriores a la actual, durante 20 o 30 años, las empresas han encontrado el talento y la capacidad con mucha facilidad. Había mucho paro, muy intensivo, la incorporación de la mujer con pleno derecho al mundo del trabajo... han sido elementos que han ayudado a que las empresas encontraran talento muy fácilmente. Hoy esto es más complejo. Hoy las empresas deben invertir en la generación y captación de talento. Y esto significa que deben implicarse mucho más.
¿Pero las empresas entienden que para captar y retener talento es necesario, también, un salario emocional?
Primero, son conscientes de que la captación y la retención de talento es muy importante. Después está el factor motivacional; las personas deben estar motivadas. Es evidente que hay un cambio generacional muy importante. Los jóvenes buscan un trabajo que permita la conciliación de la vida laboral y familiar, que los estimule, que les ofrezca un proyecto de vida de futuro, que les proporcione la plena realización personal. Las empresas son conscientes de ello. Todo esto son condiciones que pueden ayudar a hacer más competitiva y más productiva una empresa si lo entiende como una inversión, no como un coste. De hecho, en el SOC se inscriben cada vez más personas trabajadoras que buscan una nueva ocupación, para mejorar en algunos de estos aspectos que he mencionado.
¿De qué porcentaje de inscritos estamos hablando?
De entre un 20% y un 25%. Es decir, dos o tres de cada 10 inscritos están buscando una nueva ocupación. Esto sobre un total de 314.000 desocupados que hay actualmente en Catalunya. Este es un número que va cambiando mes a mes. En total, en las oficinas del SOC hay inscritas 500.000 personas, ya sean parados, en búsqueda de nueva ocupación, en acciones de formación... Actualmente, tenemos 24.000 personas formándose por toda Catalunya a través de nuestras oficinas, con el apoyo económico y con el acceso a los centros y a las especialidades que necesitan. Hay un dato a destacar: en 2025, un millón de personas pasaron como mínimo un día por el SOC en busca de su inscripción, en busca de un servicio o de un trabajo para, de alguna manera, resolver su situación laboral. De hecho, al cabo del año se proporcionaron 1.250.000 servicios, que van desde una orientación muy sencilla, una información, un acompañamiento básico a otros aspectos más intensivos, especializados y personalizados.
En 2025, un millón de personas pasaron como mínimo un día por el SOC
¿Cómo está el tema de la temporalidad?
Hay personas que llevan más de uno o dos años desocupadas y que tienen dificultades más allá de las estrictamente laborales -de orden personal, de conciliación, que están en rotación laboral, a pesar de que la reforma laboral ha hecho que hayan disminuido en número significativamente. Pero todavía hay sectores de actividad como la salud, la educación o el comercio donde hay una importante rotación laboral. Como nos encontramos con personas en estas situaciones, debemos procurar que estos tránsitos sean cortos, e intensificar nuestras actuaciones, para conseguir que las personas encuentren trabajo lo antes posible. Pero esto también exige que las empresas entiendan el SOC no solo como un recurso coyuntural cuando necesitan trabajadores y trabajadoras y no los encuentran, sino que entiendan el SOC como una herramienta que también está a su servicio, que es capaz de mejorar sus estrategias de captación y retención de talento. Para que el país funcione, esto es básico.
¿Aplican sanciones para evitar situaciones abusivas de la prestación?
Todos sabemos que las personas que vienen al SOC y que reciben una prestación es porque la necesitan para vivir. Pero sabemos lo importante que es que encuentren la motivación que les haga superar obstáculos reales que viven para poder realizarse. También que es importante que tengan un trabajo. Es evidente que hay personas que se aprovechan del sistema, pero son las menos. Porque, si se hacen números, es difícil sobrevivir solo de la prestación. Además, estas situaciones no se combaten con sanciones, sino dando más y mejores servicios para que así se presione más para que encuentren y cojan un trabajo. Con esto no quiero decir que no haya sistemas para controlar el uso abusivo que hacen algunas personas; pocas, insisto. Desde mi experiencia profesional he visto que en los países comunitarios más avanzados -Dinamarca, Suecia- la presión social no es punitiva, es exigencia social para que la gente sepa que no se puede vivir de no trabajar. Es decir, trabajar es una contribución necesaria al crecimiento económico y social, que debemos compartir todos.
Las empresas, sin embargo, se quejan de que no encuentran la mano de obra cualificada que se adapte a los puestos de trabajo.
Las empresas no encuentran gente porque hay muchas personas ocupadas y muy pocas desempleadas y las que no tienen trabajo es porque su perfil no es el más idóneo para cubrir la demanda empresarial. Este es uno de los problemas importantes. De hecho, hoy por hoy, en Catalunya, la empleabilidad tiene dos elementos que son clave: la formación y la edad. Hay un cierto edadismo también empresarial en el tratamiento de las personas. Es difícil localizar empresas que contraten mujeres mayores de 55 años y hombres mayores de 60 años. Es necesario que entiendan que no se puede producir esta situación. Por otro lado, también se ha pospuesto la edad de entrada al mercado laboral y los jóvenes de 16 a 19 años lo tienen más complicado porque tienen unos niveles de formación más bajos. Las empresas deberán cambiar estos criterios. Desde el SOC trabajamos por todos estos colectivos, con educación, formación, en colaboración público-privada, con los sindicatos, con patronales, con los ayuntamientos... debemos procurar que estas personas se formen en las especialidades que necesitan las empresas.
¿Qué presupuesto tienen para la formación?
Actualmente, entre el Consorci de la Formació Contínua y la formación para desempleados se invierten unos 300 millones de euros. También hay otros apoyos como la nueva ley para la Formación Profesional. Respecto a la formación ocupacional cada vez se diseña más a medida de las necesidades de las personas. También disponemos de la Agència Pública de Formació i Qualificació Professionals para hacer las acreditaciones y ayudar a las personas en la búsqueda de trabajo. Por su parte, las empresas tienen la posibilidad de gestionar el sistema de formación continuada, aunque creo que no son lo suficientemente conscientes de que disponen de un crédito anual para formar a sus trabajadores bonificando las cuotas de la Seguridad Social. Quiero decir que el sector público hace mucha formación y el sector privado no lo hace tan intensamente como podría.
El traspaso de la Formación Continua todavía está pendiente. ¿Es un obstáculo?
El Govern de Catalunya pide el traspaso de la gestión de toda la Formación Continua, como tiene reconocido por el Tribunal Constitucional, pero debemos llegar a que haya proactividad también empresarial más intensa y que se trabaje conjuntamente. Yo creo que aquí el diálogo social, la aportación que hacen empresarios y sindicatos en la gobernanza del sistema ha ayudado mucho a cambiar el modelo. ¿Queda camino por hacer? Sí. Hoy lo que es prioritario es que las personas puedan hacer carreras profesionales que refuercen su autonomía personal para disfrutar de un proyecto de vida satisfactorio y digno. En este sentido, la formación es clave y aquí empresas y nosotros debemos hacer mucho. Las personas deben entender que una Oficina de Treball de la Generalitat no es un lugar para ir a gestionar el paro, sino para ayudarte en tu carrera profesional a encontrar un mejor empleo, saber qué puedes hacer mejor, tener más satisfacción laboral y personal.
Hablando de traspasos... está pendiente determinar si el SOC gestionará el Impuesto Mínimo Vital. ¿Qué se sabe?
El SOC ya es la puerta de entrada a la Renta Garantizada. Con el Ingreso Mínimo Vital estamos trabajando con Derechos Sociales e Inclusión y valorando cuál puede ser la mejor manera de gestionarlo. Cuando una persona no tiene acceso al paro se mueve entre el ingreso mínimo vital y la renta garantizada. Nosotros tenemos la obligación de informar a todo el mundo para que tengan el acceso a estas prestaciones. Respecto a la posibilidad de coordinarnos con Derechos Sociales e Inclusión —los responsables de la tramitación y de la gestión del ingreso mínimo vital— es deseo del Govern que esta prestación llegue a todo el mundo que lo necesite. Pero la responsabilidad de tramitación no la tiene el SOC.
El SOC colaborará con el Govern con atribuciones sobre el Ingreso Mínimo Vital
¿Hay una fecha para decidir sobre este tema?
En los próximos meses. El gobierno tiene la voluntad de poner el Ingreso Mínimo Vital en pleno funcionamiento a lo largo de este año. Y el SOC colaborará, con las atribuciones que nos dé el Govern y las competencias que podamos asumir. Pero siempre entendiendo que queremos que el ingreso mínimo vital sea un éxito. Sabemos que hay las personas que tienen más dificultades sociales y necesitan apoyo de diferentes áreas del Govern, porque si realmente una persona tiene los mínimos vitales para acceder a un trabajo nuestra misión es ayudar a su objetivo profesional de encontrar trabajo y pueda acceder a las prestaciones y para usarlas en el mejor sentido: ser incluido con igualdad de condiciones y encontrar un trabajo en el mercado de trabajo ordinario con plena igualdad de condiciones.
¿Qué interrelación tienen con el SEPE?
Actualmente, el SEPE forma parte del Ministerio de Trabajo. El Gobierno tiene aparte el Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones. Dos ámbitos separados, pero vienen de una historia de estar juntos. En España venimos de la idea de que el mercado de trabajo ordinario lo tiene que arreglar todo, y eso, ¡ojalá fuera así, eh! Pero todos sabemos que el mercado de trabajo ordinario tiene limitaciones para resolver, como los problemas sociales, la prelaboralidad o de rupturas y circunstancias personales fuertes con la vida, con las historias de vida de las personas. Nosotros lo tenemos claro. A escala estatal queda camino por hacer en el marco legal, en el marco de la financiación y en este sentido sería positivo que llegáramos al hecho de que ninguna persona, en función de su situación social, estuviera desprotegida. Más aún, que ninguna persona se quede o esté sin el ejercicio de su plena autonomía. Como decía antes, en el ámbito nacional, todavía no hemos adoptado la lógica europea. Por ejemplo, en Catalunya el Parlament de Catalunya ha aprobado la creación de la Agència d'Atenció Integrada Social i Sanitària, un elemento importante. Queda mucho camino por hacer. Pero ¡vaya si hemos hecho camino, eh! ¡Vaya si hemos hecho!
A futuro, ¿a qué le tenemos que tener más miedo, a la inteligencia artificial o a la reducción de la jornada laboral?
Como en todas las anteriores revoluciones industriales o tecnológicas, la IA generará cambios y transformaciones y habrá personas a las que les costará más o menos adaptarse. ¿Tenemos que tener miedo? No. Lo que tenemos que hacer es ayudar a las personas que tendrán más dificultades a poder superar esta brecha y dotándolas de recursos, de acompañamientos, de medidas que les ayuden.
¿La reducción de jornada?
Históricamente, ha sido siempre una conquista social. Yo he nacido en la jornada de 40 horas y ahora estamos en 35 horas. El problema no es reducirla sino que sea querida. Y de eso es de lo que a veces no se habla lo suficiente. ¿Todas las personas encuentran un trabajo de ocho horas para todo el año y con unas vacaciones? No, no es así. Hay personas que no tienen estas condiciones. Por lo tanto, si hablamos de la reducción de jornada voluntaria, siempre ha sido una conquista. La no querida es un problema para las personas que no tienen un trabajo a tiempo completo.
La reducción de jornada no querida es un problema para las personas con trabajos temporales
En las últimas semanas se han presentado diferentes EREs en Catalunya argumentando el impacto geopolítico. ¿El despido es todavía la vía más fácil y barata para solucionar los problemas empresariales?
Yo soy del Baix Llobregat y vi cómo mi comarca tenía muchos expedientes de crisis y mutaba. ¿Qué nos preocupaba más? El alto nivel de paro que llegábamos al 30%. Es decir, el problema es tanto perder el trabajo, sino si puedes encontrar uno más pronto o más tarde. Actualmente, los EREs preocupan por las personas afectadas, pero existe la certeza de que estamos en mejores condiciones que en otros momentos para que haya tránsitos laborales. Aun así, las empresas deben huir del despido coyuntural, porque tienen problemas de captación y de retención de talento y si despiden fácilmente y sin razones objetivas, arriesgan que su talento acabe en la competencia.
Las empresas deben huir del despido coyuntural
En estos momentos, Catalunya tiene una buena situación de empleo y si somos capaces de garantizar tránsitos laborales, tránsitos económicos y tránsitos sociales con corresponsabilidad empresarial, sindical e institucional para salir adelante. Termino con algo muy relevante: el peor enemigo es no tener un proyecto de futuro claro. Y para tener un proyecto de futuro claro hacen falta dos cosas: una buena autoestima, por lo tanto, no lastimemos la valoración del momento económico y social que vivimos, y seamos capaces de mirar en nuestros entornos dónde están las oportunidades para un crecimiento más inclusivo y más sostenible.
El contenido completo de la entrevista, a continuación: