El sector turístico catalán ha vuelto a batir récords. Durante el mes de mayo, Catalunya recibió 2,1 millones de turistas procedentes del extranjero, lo que representa el mejor dato para este mes desde el inicio de la serie estadística hace una década. Esta cifra, que supone un incremento del 13,1% en comparación con el mismo periodo de 2025, consolida Catalunya como el destino más solicitado por los viajeros internacionales que llegan al Estado, superando la Comunidad de Madrid y las Illes Balears.
El gasto total realizado por estos visitantes ascendió a 2.587 millones de euros, un 13,1% más que el año anterior, lo que sitúa a Catalunya a la cabeza del ranking de gasto turístico estatal. El gasto medio por turista durante su estancia en Catalunya se mantuvo estable en 1.196 euros, la misma cifra que un año atrás. No obstante, el gasto medio diario experimentó una reducción del 12%, hasta situarse en 239 euros, mientras que la duración media de los viajes se mantuvo en cinco días.
Este comportamiento sugiere que, aunque los turistas gastan la misma cantidad global, lo hacen distribuida en un número más elevado de días, lo que podría indicar una ligera modificación en los patrones de consumo. La influencia de Catalunya en el conjunto del sector turístico estatal es notable. Catalunya concentró el 19,1% del gasto total de los turistas internacionales que visitaron el Estado durante el mes de mayo, lo que la sitúa por delante de las Illes Balears, que generaron 2.561 millones, y de Madrid, con 2.174 millones.
La región madrileña, sin embargo, registró el incremento interanual más elevado entre los principales destinos, con un 22,2%, lo que evidencia su dinamismo en esta época del año. En el balance acumulado de los cinco primeros meses de 2026, Catalunya acumula el 18,1% del gasto turístico internacional, solo por debajo de Canarias. Esta posición, que se mantiene año tras año, confirma la importancia de Catalunya como destino turístico de primer orden, tanto en cuanto al número de visitantes como al gasto que generan, y su capacidad para competir con los principales polos turísticos del país.
Los principales mercados
En el conjunto del Estado, el gasto de los turistas internacionales en mayo alcanzó los 13.553 millones de euros, un 10,9% más que un año antes. El gasto medio por visitante fue de 1.321 euros, el diario de 214 euros, y la estancia media se situó en 6,2 días. Estos datos reflejan una ligera recuperación del gasto turístico después de la pandemia, con una tendencia al alza tanto en el número de visitantes como en el gasto total.
El Reino Unido se mantuvo como el principal mercado emisor por volumen de gasto, con 2.503 millones de euros, seguido de Alemania, con 1.510 millones, y Francia, con 1.055 millones. Estos tres mercados concentran una parte importante del gasto turístico internacional en el Estado, y su evolución es clave para la evolución del sector. En los cinco primeros meses del año, el gasto turístico internacional acumulado en el Estado subió un 7,8%, hasta los 50.257 millones de euros.
El alojamiento hotelero concentró el 66% del gasto de los visitantes internacionales en mayo, con 8.940 millones de euros, un 6,5% más que el año anterior. Este dato refleja la importancia del sector hotelero en el conjunto de la industria turística, que sigue siendo el principal beneficiario de la llegada de turistas internacionales. El turismo de ocio, por su parte, generó el 82,9% del total del gasto, con 11.242 millones de euros, un 9,4% más que el mismo mes del año anterior.
El crecimiento del turismo de ocio, que es el segmento que genera un gasto más elevado por turista, es un indicador de la recuperación del sector turístico en el Estado. La combinación del aumento del número de visitantes y del gasto medio por persona está contribuyendo a la mejora de los resultados del sector, que espera cerrar el año con cifras récord de facturación y empleo. Los datos de mayo confirman que la industria turística española se encuentra en un momento de expansión, con una demanda sostenida por parte de los principales mercados emisores europeos.