El sector arrocero ha comenzado la campaña en el delta del Ebro con la siega del arroz bomba el pasado lunes, una de las variedades más tempranas. Lo hacen unos diez días antes de lo habitual. Las altas temperaturas del verano han condicionado el inicio de la campaña, que prevé que la siega del resto de variedades también se avance, tal como ha apuntado a la ACN el presidente de la Cambra Arrossera del Montsià, Àlex Morales. Desde el lunes se está entrando arroz bomba, la variedad con el ciclo más corto, que ya se siembra antes, en abril, con la técnica de la siembra en seco. También se cosecha antes porque las tormentas la pueden dañar. Este adelanto de la siega se prevé también en otras variedades.

Si bien la ola de calor del verano no ha tenido unos efectos negativos en la calidad del arroz, sí que ha condicionado el inicio de la campaña. En la misma línea, de momento los hongos tampoco han perjudicado este cultivo. "No hay tanto daño por el calor que ha hecho", ha señalado el responsable del sector del arroz de Unió de Pagesos, Josep Antoni Vidal.

Si el tiempo no les estorba, se espera una buena calidad del grano e, incluso, un incremento de cantidad. "De momento, lo que estamos recepcionando es calidad y un buen arroz", afirma Morales. Al mismo tiempo, se muestra "optimista" y cree que se puede llegar a los 42 millones de kilos (42.000 toneladas) esta campaña. La producción de arroz en el Delta se prevé en unas 135.000 toneladas.

Se dispara el precio de los carburantes

Una de las preocupaciones de los productores se concentra en el aumento de los costes de producción, sobre todo en la gasolina. Ante una previsión de precios de mercado más bajos, desde Unió de Pagesos reclaman que las administraciones apliquen políticas para garantizar la soberanía alimentaria. "Lo que no puede ser es que suba el precio a lo que debería ser hace dos años, a 400 y pico o 500 euros por tonelada y ahora, baje a 300 y poco. Eso no se puede asumir", ha denunciado Vidal.

Al mismo tiempo, el representante sindical ha lamentado que en los últimos años también han perdido parte de las ayudas agroambientales. "Hace años cobrábamos 360 euros por hectárea y ahora cobramos 250, eso es vergonzoso. Y, evidentemente, deben tener una estabilidad, no podemos ir hacia atrás un sector que es primordial", ha espetado.

La campaña de este año también servirá para poner a prueba nuevas variedades de arroz. Morales explica que tradicionalmente en el Delta una de las variedades de referencia había sido el JSendra, pero tiene un ciclo muy largo y los arroceros han decidido probar otras especies con la misma calidad y que se pueden segar antes. "Será un año así de prueba, a ver cómo van estas variedades", ha dicho el presidente de la Cámara Arrocera.

Como ha detallado el responsable del arroz de UP, se prueban los rendimientos de variedades nuevas como Campanar PV, Guadiamar (Viciamar), Hispasen o Hispasur, también por la prohibición y limitación europea del uso de fitosanitarios. Estas variedades se pueden comprar con los productos regulados conjuntamente, que provee Basf, como detalla Vidal.

También son especies que se han trabajado para ser más resistentes a hongos como la piricularia. "El problema es que, claro, en el Delta y en el Ebro no se han testado antes ni es lo mismo tener la tierra en una finca, donde hay agua de riego directa que los cuadros del fondo. Por tanto, una variedad aquí puede ir bien y al final no", ha explicado el responsable de Unió de Pagesos. Vidal reconoce que la cosecha este año de estas variedades es una prueba-error que se estudiará sobre la marcha.