La facturació del gegant tecnològic Baidu, sovint denominat el Google xinès, va registrar en el segon trimestre el seu descens més pronunciat des de 2022. Aquesta contracció es produeix en un context de desacceleració econòmica a la Xina i una intensa competència al sector nacional de la intel·ligència artificial.

En un comunicat enviat a la Borsa de Hong Kong, on cotitza la companyia, Baidu va informar que els seus ingressos van caure un 4% interanual, assolint un equivalent aproximat de 4.567 milions de dòlars. Segons els càlculs de l'agència Bloomberg, aquesta xifra representa la caiguda més important en gairebé tres anys. Encara que el resultat d'ingressos va estar en línia amb les previsions dels analistes, aquests havien previst un benefici net molt inferior als 1.022 milions de dòlars finalment reportats, la qual cosa suposa un repunt del 33% interanual.

Davant de la pressió que exerceixen sobre el seu negoci tradicional de recerca a internet plataformes de xarxes socials de vídeo com Douyin (la versió xinesa de TikTok) o Xiaohongshu, l'aposta estratègica de Baidu se centra en la IA generativa. En aquest camp, el seu model Ernie competeix amb rivals de codi font obert com DeepSeek i amb conglomerats de més presència global i múscul financer, com Alibaba i Tencent.

Una mostra d'aquesta disparitat és que, en el que va de 2025, les accions de Baidu només han apreciat un 5,3 %, un rendiment molt inferior al de Tencent (+42,4%) i Alibaba (+43,5%). Aquestes últimes s'han beneficiat significativament de l'onada borsària impulsada per l'auge dels models xinesos d'IA, fenomen que es va intensificar després de la irrupció global de DeepSeek a començaments d'any.

Ernie Bot, de Baidu, va ser un dels primers xatbots llançats a escala mundial després de l'èxit inicial del ChatGPT. No obstant això, la ferotge competència posterior va obligar l'empresa a abandonar el seu model de subscripció de pagament i a alliberar el codi dels seus models.

Malgrat aquests desafiaments, el cofundador i conseller delegat, Robin Li, va afirmar que Baidu "continuarà centrada en iniciatives d'IA", reiterant el seu compromís amb la inversió en aquesta tecnologia per avançar en la transformació del seu ecosistema mòbil i mantenir un creixement saludable en la seva divisió d'IA per al núvol.

Li també va destacar l'aposta de la companyia per l'expansió global dels seus taxis autònoms sota la plataforma Apollo Go. Després del seu èxit i expansió a diverses ciutats xineses, Baidu ha dirigit la seva mirada a mercats internacionals com els Emirats Àrabs, Singapur, Malàisia, Suïssa i Turquia. Recentment, la firma ha segellat acords estratègics amb Uber per portar aquests serveis a altres parts d'Àsia i l'Orient Mitjà, i amb Lyft per introduir els seus taxis autònoms a Europa, començant el pròxim any al Regne Unit i Alemanya.

Fundada l'any 2000 per Robin Li i Eric Xu, Baidu va néixer com un motor de cerca que ràpidament dominaria el mercat xinès. El seu nom, inspirat en un poema de la dinastia Song, simbolitza la recerca constant de respostes, una missió que ha guiat la seva evolució fins a convertir-se en un dels referents tecnològics d'Àsia. Una fita clau va ser la seva inclusió en 2007 a l'índex NASDAQ-100, sent la primera empresa xinesa en aconseguir-ho, la qual cosa va consolidar el seu estatus com a líder del sector. El seu cercador es va expandir amb serveis com mapes, notícies, vídeos i la seva enciclopèdia en línia, Baidu Baike, que avui supera els 27 milions d'articles.

Durant anys, la publicitat en línia va ser el pilar gairebé exclusiu dels seus ingressos. Tanmateix, la companyia ha diversificat el seu negoci de manera significativa: en l'actualitat, AI Cloud aporta aproximadament el 22% de les seves vendes, i la plataforma de streaming iQIYI representa a prop del 23%. Malgrat aquesta diversificació, la publicitat en continua concentrant més de la meitat de la seva facturació total.