La intel·ligència artificial és ja el nucli d'una nova revolució industrial que pot redefinir l'equilibri econòmic mundial. Aquest va ser el missatge compartit pels participants en la sessió "IA aplicada, robòtica i el nou model industrial europeu" de la Reunió del Cercle d'Economia, on directius d'empreses tecnològiques van advertir que Europa corre el risc de convertir-se en un actor secundari enfront de l'empenta dels Estats Units i la Xina.

La sensació d'urgència va ser una constant durant el debat. Francesc Guim, conseller delegat d'Openchip, va resumir el moment actual amb una frase contundent: "Estem en una revolució industrial en tota regla". Segons va explicar, la velocitat a la qual avancen les tecnologies d'intel·ligència artificial s'ha disparat en tot just uns mesos. "En l'últim mig any s'ha accelerat tot molt. Als Estats Units i la Xina van a tota velocitat i les empreses europees estan molt perdudes sobre com utilitzar la IA", va lamentar.

La preocupació de Guim va més enllà de l'adopció empresarial. Segons el seu parer, Europa afronta una dependència tecnològica crítica. Les dades de les empreses europees, va recordar, estan emmagatzemades majoritàriament fora del continent i en infraestructures controlades per companyies estrangeres. "Europa té un risc i una dependència brutal", va advertir.

Davant d'aquest escenari, va reclamar una resposta molt més ambiciosa per part de les institucions europees. "És fonamental que Europa sigui extremadament agressiva en inversió. Parlem d'inversions de milers de milions", va defensar. Per a l'executiu, projectes com les gigafactories de xips són essencials si Europa vol recuperar sobirania tecnològica i evitar quedar definitivament endarrerida. "Hem de tenir control i desenvolupar tecnologia pròpia. Necessitem que es consumeixi tecnologia pròpia perquè avanci", va sostenir.

No obstant això, Guim també va llançar un missatge de prudència enfront de la febre per incorporar intel·ligència artificial en qualsevol procés. "Cal córrer, però no gaire", va assenyalar. Segons el seu parer, les empreses han d'identificar acuradament quins usos requereixen models avançats i quins es poden resoldre amb eines més senzilles. "Has d'utilitzar un Fórmula 1 quan necessites un Fórmula 1. Si li dones un Fórmula 1 a tots per anar per la ciutat, no generes escales. És molt costós", va exemplificar.

Els robots i els treballadors

L'altra gran protagonista de la sessió va ser la robòtica humanoide. Luis Sentis, cofundador d'Apptronik, va dibuixar un escenari en què els robots conviuran amb els treballadors en multitud de sectors productius. Enfront dels temors sobre la destrucció d'ocupació, va defensar que el debat ha de centrar-se en l'adaptació de la força laboral i no únicament en la substitució de persones.

Sentis va qüestionar una de les idees més repetides en les discussions sobre automatització: la suposada incapacitat dels treballadors per reciclar-se professionalment. "Hi ha el mite que als treballadors no se'ls pot reorientar, i no és cert", va afirmar. Al seu entendre, el veritable desafiament es troba en la capacitat dels sistemes educatius per adaptar-se a la velocitat del canvi tecnològic.

L'emprenedor va comparar la situació europea amb la nord-americana i va lamentar l'estancament educatiu del continent. "Aquí tenim el problema que estanquem l'educació i als Estats Units van a la bèstia", va assenyalar. També va destacar com l'ecosistema nord-americà ha afavorit el desenvolupament tecnològic gràcies a una regulació més flexible i a una disponibilitat més elevada de capital risc.

No obstant això, Sentis també va apuntar que l'exuberància inversora dels últims anys comença a moderar-se. "La bombolla s'està desinflant", va assegurar, en referència al mercat tecnològic i a determinades expectatives generades al voltant de la intel·ligència artificial.

La seva visió sobre la robòtica va més enllà de la indústria tradicional. Com a mostra de fins a quin punt la tecnologia està penetrant en nous àmbits, va esmentar la creixent demanda d'avatars digitals entre actors de Hollywood, interessats a disposar de versions virtuals de si mateixos per a usos comercials i creatius.

La governança de la IA

La tercera gran preocupació de la jornada va ser la governança de la intel·ligència artificial. Mónica Martínez Walter, presidenta de GMV, va centrar la seva intervenció en les implicacions de seguretat i control derivades de l'avenç de sistemes cada vegada més autònoms.

"Com assegurem que no serem atacats per la IA? Com mantenim el control quan la IA decideix molt més ràpid que nosaltres?", va plantejar. Són preguntes que, segons va explicar, ja estan sobre la taula d'empreses, governs i organismes reguladors.

La directiva va ser especialment clara en abordar el desenvolupament de sistemes militars autònoms, com els drons capaços de seleccionar i atacar objectius sense intervenció humana directa. “No podem estar tranquils”, va advertir. A parer seu, el debat sobre la regulació no pot produir-se quan la tecnologia ja estigui desplegada, sinó que ha d'incorporar-se des de la fase de disseny. “Cal prendre les decisions de com controlem la IA i amb quins principis”, va defensar.

Martínez Walter també va coincidir amb la resta de ponents en la necessitat d'invertir més recursos per gestionar l'impacte econòmic i social de l'automatització. Si determinats treballs poden ser fets per màquines, va argumentar, serà imprescindible anticipar com es transforma el mercat laboral.