L'aeroport de Barcelona-El Prat va superar el 2025 els 57 milions de passatgers i per tant, va tancar per sobre de la seva capacitat tècnica, que està fixada en 55 milions. Per això, el president d'Aena va advertir fa uns dies que aquest any 2026 –en què s'espera que el trànsit aeri continuï creixent- hi haurà d'haver restriccions en l'oferta per part de les aerolínies.

Tanmateix, Vueling i Level anticipen que aquest 2026 serà un any rècord i continuaran creixent encara que hi hagi limitacions per part d'Aena. Segons els comptes presentats per la seva matriu, IAG, divendres passat, l'aerolínia Level va ser la que va registrar un major augment de passatgers l'any 2025. En concret, la companyia va créixer un 6% i va fregar els 900.000 passatgers.

Per la seva banda, Vueling va registrar un creixement més tímid, del 0,1%, que el va portar a assolir els 38,18 milions de passatgers. La low cost ja té una mida molt rellevant a Espanya i no pot créixer als mateixos ritmes que Level, que està ubicada al Prat des del 2017. Es va convertir el 2023 en el primer operador de llarg radi a l'aeroport català i va obtenir el 2024 el Certificat d'Operador Aeri (AOC), cosa que li permet operar des del 2025 de manera independent, sense el suport d'Iberia.

Level està en ple enlairament i per això té grans plans per a aquest any 2026. “Esperem un creixement d'al voltant del 8%, principalment per una major utilització de l'avió i no veiem cap restricció a aquest creixement pels plans que tingui Aena”, declarava el conseller delegat Rafael Jiménez Hoyos, en la presentació de resultats.

Level vol reforçar la seva posició com a primera aerolínia de llarg radi de l'Aeroport Josep Tarradellas Barcelona-El Prat i donar resposta a la creixent demanda que hi ha de vols a Amèrica. Aquest estiu, de fet, estrenarà la ruta Barcelona-Lima, que s'unirà a les que ja ofereix a Buenos Aires (Argentina) i Santiago de Xile (Xile) a Sud-amèrica i a les de Boston, Nova York, Miami, Los Angeles i San Francisco als Estats Units d'Amèrica.

Vueling també vol créixer, però donada la seva mida, el resultat es veurà més a llarg termini. Ja és la companyia aèria més gran del Prat amb el 40% de quota de mercat i 27 milions de passatgers, a més, és la que més passatgers transporta en vols domèstics dins d'Espanya. Però s'ha marcat com a objectiu incrementar la seva quota al 45% i superar els 30 milions de viatgers al Prat durant la pròxima dècada.

I així ho reafirmava la presidenta, Carolina Martinoli. “Vueling és el principal operador del Prat, coneixem bé les capacitats i limitacions de l'aeroport, hi ha capacitat en hores vall, entenem que les hores vall no necessàriament són oportunitats interessants per a altres competidors, però Vueling té una xarxa molt extensa i molt densa, i ens genera oportunitats que estem aprofitant. I crec que l'evidència d'això és que hem crescut un 4% a Barcelona l'any passat i creixerem un 3% aquest estiu”.

Martinoli recordava que el seu pla estratègic Rumbo passa per augmentar de 40 a 60 els milions de passatgers transportats i l'ambició de Level és que la meitat siguin Barcelona, “és casa nostra”. Pel que fa a la problemàtica del Prat, que ja està saturat, explicava que el 40% del seu creixement ve per l'“augment de calibre”. És a dir, per dotar de més seients els avions amb els quals ja opera, volar en hores vall, optimitzar la flota i desestacionalitzar l'oferta. “En el mitjà termini confiem que Aena apostarà per Barcelona El Prat i serà l'aeroport que necessitem i es mereix”.

Iberia perd passatgers en l'any estrella del turisme 

El 2025 ha estat un any estrella per al turisme a nivell mundial però Iberia no ha aconseguit mantenir les xifres d'anys anteriors. A nivell global l'aerolínia va transportar un 4,1% menys de passatgers, 24,8 milions enfront de 25,8 milions de l'any anterior. Distanciant-se cada vegada més de les xifres de Level.

Dins del grup IAG ha estat la més afectada, perquè Aer Lingus va créixer un 2,9% en tràfic de passatgers, British Airways un altre 0,4%, Vueling un 0,1% i Level un 6%; mentre que Iberia ha perdut aquest 4,1%.

El seu president Marco Sansavini insisteix que s'han vist afectats a Espanya i a Europa, pels problemes amb els motors dels avions de fuselatge estret de nova generació, que els ha dut a reduir la seva capacitat.