L'exercici de 2024 ha estat un any "històric" per al grup industrial MAT Holding, amb uns ingressos de 406 milions d'euros, un 17% superiors a 2023, i un resultat operatiu (ebitda) de 56 milions d'euros, una millora anual del 40%. "Aquests resultats certifiquen la bona evolució de la companyia i la seva aposta estratègica pel mitjà i llarg termini", ha exposat el president del grup, Pau Relat.

Per reforçar aquesta evolució, la companyia ha agrupat les àrees del seu negoci agrícola a la marca Cerestia, format per quatre empreses: IQV, fabricant de sals de coure per a l'agricultura; el reg de precisió -per degoteig- de Regaber; Terra Nostra, el projecte de transformació i modernització de finques agrícoles; i Vegga, la plataforma de serveis per a la gestió i digitalització del camp. "Cerestia és una proposta de solucions integrals per a l'agricultura, que està oberta a la incorporació de col·laboradors que vulguin utilitzar els seus serveis per arribar al mercat", ha explicat Relat, qui ha aclarit que es referia a col·laboracions, ja que "en cap cas MAT Holding no està pensant a desinvertir". "Al contrari", el grup propietat de la família Matosas segueix buscant oportunitats en qualsevol dels seus hàbits d'actuació, és a dir, el negoci agro o el de l'aigua.

Un propòsit que ha complert el 2024, any en què ha invertit 45 dels 60 milions previstos. S'ha formalitzat la compra i integració en IQV de la planta de fertilitzants de Quart de Poblet, que va adquirir Bayer; en la compra a través de STF de les empreses Yamit Filtration and Water Treatment i SI Irrigation Systems; en la consolidació del projecte Terra Nostra i en la posada en marxa d'una nova planta de producció d'Aquestia a l'Índia.

Aquest mercat és essencial per al grup perquè "l'Índia està desenvolupant les seves infraestructures agrícoles i hídriques i és un país amb una alta seguretat jurídica", ha afirmat Relat. Això no impedeix que, a la regió asiàtica, MAT Holding també preveu créixer a la Xina.

Veient com està funcionant el negoci en els primers mesos de 2025, "l'any es tancarà amb creixements a doble dígit i molt balancejats per a les dues àrees d'activitat", ha confirmat. El negoci agro, que representa el 60% de les vendes, va créixer un 23% el 2024; mentre que la divisió d'aigües, amb el 40% dels ingressos, va fer el mateix amb un 20%. Relat ha assenyalat que en els últims cinc anys -des de 2019- les vendes han augmentat a un ritme mitjà del 9,4% anual, mentre que el resultat operatiu ha millorat al 18% anual. Així ha arribat als 90 anys d'història que compleix aquest any la companyia origen del grup, Indústries Químiques del Vallès (IQV).

Aquests pronòstics permeten al grup reafirmar-se en el seu full de ruta per assolir una facturació de 500 milions el 2026, d'acord amb el pla estratègic vigent en l'actualitat. Es pot esmentar que, el 2023, l'episodi de sequera generalitzada impacte en les vendes que es van quedar en 336 milions d'euros, el 7,7% menys que les obtingudes el 2022 i per sota també dels 400 milions que augurava durant l'exercici.

Índia, Xina i els reptes dels EUA i Israel

La presència internacional del grup, que aporta el 70% de les vendes anuals, se centra en aquestes àrees, als Estats Units, Europa, Llatinoamèrica i el nord de l'Àfrica. "Tots són rellevants per al grup, ja que únicament invertim en mercats que ens generin valor a mitjà i llarg termini; descartem els oportunismes", ha dit el president de la companyia, que al seu torn és president de Fira de Barcelona.

L'expansió internacional, a l'actual marc geopolític, no deixa de suscitar incerteses per als negocis de la família Matosas. D'una banda, la política aranzelària de Donald Trump podria tenir un cert impacte, encara que Relat ha expressat que "cal esperar a veure com acaba" i després "prendre decisions". En l'actualitat, MAT Holding té una planta productiva a Tulsa (Oklahoma), fruit de l'adquisició d'OCV, el 2018; i a través de STF, una filial a Califòrnia.

Un altre aspecte preocupant és l'operativa dels seus actius industrials a Israel, un país amb el qual MAT Holding està vinculat des dels anys 70 del segle passat. Relat ha confirmat que les dues fàbriques estan funcionant, encara que amb una complexa operativa, per la falta de personal i en una de les dues per la seva proximitat amb la Franja de Gaza.