L'Institut Mundial de Caixes d'Estalvis i Bancs Minoristes (WSBI) ha celebrat aquesta setmana la seva 34a Assemblea General a Washington, convertint-se en un punt de trobada indispensable per a 82 entitats financeres de 59 països diferents. La trobada, que ha coincidit amb les reunions anuals del Fons Monetari Internacional (FMI), ha servit com a termòmetre de la salut de la banca amb vocació social i com a plataforma per al llançament d'ambiciosos projectes de cooperació.
En el seu discurs d'obertura, el president del WSBI, Isidre Fainé, a la vegada president de la Fundació "la Caixa" i de la CECA, va traçar una anàlisi ponderada però severa de l'entorn econòmic internacional. "El panorama actual es caracteritza per una volatilitat persistent i ajustos continus", va afirmar Fainé davant d'un auditori ple de líders financers. "Les tensions comercials, la inestabilitat geopolítica i els desequilibris estructurals han creat un entorn complex i fragmentat", afirma el dirigent bancari.
El màxim representant de l'organització va enumerar els principals obstacles que amenacen la recuperació econòmica global: les pressions inflacionistes que encara no han remès del tot, les disrupcions en el mercat energètic, agreujades pels conflictes geopolítics, i una incertesa regulatòria que posa a prova la resiliència de les economies nacionals. No obstant això, Fainé també va voler transmetre un missatge d'optimisme cautelós, assenyalant "esforços renovats de cooperació estratègica, iniciatives fiscals dirigides a sostenir el creixement, i una innovació tecnològica que reforça l'adaptabilitat i la competitivitat".
El camí a seguir, segons el president, requereix "un compromís compartit amb l'obertura, la fortalesa institucional i el diàleg constructiu". Va remarcar que "només mitjançant la col·laboració i estratègies amb visió de futur podrem navegar aquest moment transformador i construir una economia global més estable, inclusiva i dinàmica".
Una de les grans notícies que ha sortit de l'Assemblea és la constatació que els membres del WSBI han ampliat fins a assolir la xifra de quasi 4.000 milions de dòlars anuals els recursos destinats a iniciatives socials. Aquesta inversió colossal, presentada en el 4t Consell Social i Filantròpic de l'organització, es canalitza a través de projectes que aborden alguns dels reptes més urgents de la nostra era: la reducció de la pobresa, l'empoderament juvenil, l'emprenedoria femenina, la cura de les persones grans i la sostenibilitat ambiental.
El Consell, que aquest any ha posat el focus en l'empoderament de la joventut, ha servit com a plataforma per intercanviar millors pràctiques i reforçar un compromís que, per a la banca minorista internacional, és "ampli i continu". Aquest esforç abasta des del foment de l'educació financera i els hàbits d'estalvi, fins a l'ampliació de l'accés a oportunitats i la construcció de resiliència a llarg termini. Fainé, que també presideix aquest Consell, va agrair el compromís dels membres i els va animar a continuar ampliant-lo: "En temps d'incertesa, invertir en les persones, fomentar la confiança i actuar amb propòsit, són essencials per a un futur no només econòmicament viable, sinó també socialment just". I va afegir que "en centrar-nos en temes com la joventut, estem treballant junts per forjar un futur més inclusiu i amb major impacte per a la pròxima generació".
L'assemblea no va romandre només en el terreny de les declaracions d'intencions, sinó que va presentar projectes tangibles que ja estan canviant realitats. Es va presentar el Campament d'Innovació Social de Junior Achievement Portugal, una iniciativa del Banco Montepio. Es tracta d'un bootcamp dissenyat per empoderar joves, especialment dones d'entre 15 i 18 anys, animant-les a desenvolupar projectes d'emprenedoria social. També es va fer balanç de l'èxit de la Setmana Social del WSBI, una iniciativa global celebrada del 8 al 12 de setembre d'aquest any, que va buscar visibilitzar de forma conjunta l'acció social dels seus membres.
En el marc de les trobades, el WSBI va presentar un ambiciós projecte a Nigèria, iniciat el passat mes de juliol. Aquest projecte pilot, que té com a objectiu millorar les condicions de vida de les petites agricultores del país africà, es desenvolupa en col·laboració amb la Fundació Visa Internacional i la Fundació "la Caixa", seguint les directrius del programa WE-Fi-Code (Women Entrepreneurs Finance Initiative Code) del Banc Mundial. La naturalesa del projecte, d'un any de durada, obre la porta a la seva possible extensió a altres països en un futur.
Una altra fita significativa va ser la signatura d'un acord de col·laboració amb l'Organització de les Nacions Unides per a l'Alimentació i l'Agricultura (FAO), una aliança que promou estendre el compromís del WSBI amb el desenvolupament sostenible. A més, l'entitat ja manté una altra aliança estratègica amb AFLATOUN, una organització que ofereix educació social i financera a 10,5 milions de nens i joves a tot el món.
Com a colofó a les jornades, el WSBI va celebrar la primera edició dels seus Premis, una gala que va reunir membres dels cinc continents per reconèixer la seva contribució a una banca inclusiva, sostenible i responsable. Les gairebé 100 candidatures rebudes en sis categories diferents van mostrar des de productes financers innovadors fins a solucions de finançament climàtic, passant per la transformació digital i iniciatives que empoderen dones i joves.
Els guardons reflecteixen el compromís compartit dels membres del WSBI amb el desenvolupament de sistemes financers inclusius, resilients i preparats per al futur. Amb aquesta iniciativa, l'Institut demostra que la banca responsable va més enllà del rendiment financer, centrant-se en la creació de valor a llarg termini per a les persones, la societat i el planeta. En un món en crisi de valors, el WSBI reivindica un model financer que no renuncia als beneficis, però que els entén inextricablement lligats al progrés social.