La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) dona llum verda a Iryo per prestar serveis d'alta velocitat a quatre nous recorreguts, entre ells, Barcelona-Camp de Tarragona. Però, també, Madrid-Conca, Madrid-Albacete i Albacete-Conca. L'organisme que dirigeix Cani Fernández conclou que aquestes rutes no comprometen l'equilibri econòmic del contracte de servei públic firmat entre el Ministeri de Transports, Mobilitat i Agenda Urbana (MITMA) i Renfe Viajeros, per al període 2018-2027.
D'aquesta manera, Iryo, podrà afegir parada a Camp de Tarragona en el servei que actualment opera entre Madrid i Barcelona, com ja fan Ouigo i Renfe. Així mateix, podrà sumar parades a Conca i Albacete en la ruta entre Madrid i València. Amb la liberalització del sistema ferroviari a Espanya, el passat 2020, es va comunicar a Iryo i Ouigo —els nous competidors de Renfe— quines rutes podria operar cada un. En concret, Adif va dividir el mercat en tres paquets (A, B i C), que principalment se centren en tres eixos: Madrid-Barcelona, Madrid-Llevant (que comprèn València i Alacant) i Madrid-Sevilla.
Quan es van adjudicar els esmentats paquets, Iryo va comunicar a la CNMC que pretenia prestar a més uns altres quatre serveis: Barcelona-Camp de Tarragona, Madrid-Conca, Madrid-Albacete i Albacete-Conca. Com aquests coincideixen amb determinats trajectes que són considerats obligacions de servei públic (OSP) i actualment els cobreix Renfe, Competencia, a sol·licitud del ministeri de Transportes, ha realitzat una prova d'equilibri econòmic per determinar si podrien suposar un risc per al contracte de servei públic.
I finalment ha estat aquest dilluns, quan la CNMC ha conclòs que els serveis de Mitjana Distància Convencional (OSP) que ofereix Renfe no són substitutius dels serveis d'Alta Velocitat d'Iryo, perquè tenen una durada superior. Quant als serveis AVANT (serveis OSP de mitja distància en alta velocitat) declara que sí que són substituïbles pels nous serveis proposats per Iryo si es tenen en compte les seves característiques tècniques, però no quant a les seves freqüències ni preus.
Concretament, els AVANT presenten més freqüències que els trens d'Iryo i els preus dels bons multiviatge dels serveis OSP són més competitius que els preus previstos per Iryo. L'únic trajecte en el qual l'alta velocitat d'Iryo competeix amb els serveis OSP és el Barcelona-Camp de Tarragona, amb un preu inferior al del bitllet senzill dels serveis AVANT de Renfe; Malgrat això, la CNMC entén que l'impacte esperat en els ingressos de Renfe no arribaria al 0,003% del total del contracte OSP, inferior a l'1% establert en la metodologia que utilitza la Comissió Nacional dels Mercats i la Competència per acabar que els nous serveis puguin tenir un impacte significatiu al contracte.
D'altra banda, l'organisme demana a Renfe —que opera serveis d'Alta Velocitat sota la marca comercial "low cost" (Avlo) a preus inferiors als dels serveis AVANT, també deixats per Renfe i que estan subjectes a obligacions de servei públic— que notifiqui aquest tipus de serveis, conforme a l'establert en la normativa, a fi de determinar si afecten l'equilibri econòmic dels serveis subjectes a obligacions de servei públic (OSP).
Iryo s'estrena a Espanya
Iryo, la companyia d'alta velocitat participada per la valenciana Air Nostrum, Globalvia i Trenitalia, va estrenar la seva ruta entre Madrid i Barcelona el mes passat de novembre i el desembre, la de Madrid i València. A aquesta s'afegirà la de Madrid-Sevilla, que farà parada a Màlaga, Antequera i Còrdova, a partir del pròxim 31 de març. Ja el 2 de juny, la companyia té previst afegir parades a Alacant i Albacete, sent aquestes les últimes ciutats a incorporar-se a la xarxa del nou operador. L'objectiu d'Iryo és transportar 8 milions de passatgers en aquestes quatre línies.
La francesa Ouigo, que es va estrenar en la línia Madrid-Barcelona el maig de 2021 i va sumar la ruta Madrid-València a l'octubre, també posarà rumb al sud com els seus competidors i ho farà aquest 2023. Segons ha anunciat la companyia, la seva previsió és poder operar el servei Madrid-Sevilla a finals d'aquest exercici.
Els nous operadors estan començant a canviar el mercat de l'alta velocitat, que fins fa pràcticament un any estava dominat per Renfe. Els preus són ara més baixos i els passatgers poden permetre's viatjar més amb l'AVE del que ho feien abans. Així, un recent informe de la CNMC destaca que la majoria dels corredors van superar els nivells d'ocupació prepandèmia a finals del tercer trimestre de 2022.
La línia Madrid-Barcelona, per exemple, va registrar un 43% més de viatgers que en el mateix període de 2019, seguida de la Madrid-València, que va tenir un 11% més de passatgers. En canvi, la connexió que connecta la capital d'Espanya amb Sevilla va continuar sense assolir els nivells prepandèmia amb un 11% menys, si bé, en aquesta ruta encara no han entrat Ouigo ni Iryo.
Això també ha fet canviar la posició de domini que tenia Renfe en el mercat. En el tercer trimestre de 2022, la quota de mercat d'Ouigo va assolir el 29% al corredor Madrid-Barcelona (sis punts més que en el trimestre anterior), impulsada per l'augment en dues circulacions diàries dels seus trens durant l'estiu i l'ús més gran dels trens de doble composició. Quant als serveis de Renfe Viajeros, l'AVE va perdre quota de mercat fins al 57% i l'AVLO (línia de baix cost) es va mantenir en el 14%.