Ja fa deu anys que l’empresa catalana Ideaded, fundada el 2015 i amb fàbrica a Viladecans, investiga com fer microxips sense silici, més eficients energèticament i menys dependents d’altres indrets per a la cadena de subministrament. Però aquest any s’ha fet gran, amb la compra del 5,8% per part d’Escribano i l’entrada de capital amb 9,5 milions de l’estat a través de la Societat Espanyola per a la Transformació Tecnològica (SETT) per tal d’obtenir també al voltant d’un 6%. El salt definitiu ha d'arribar l'any vinent, quan entri al mercat. Espera fer-ho amb una facturació inicial de 100 milions d'euros.
Després d’uns anys de facturar pocs milers d’euros en la fase inicial d’investigació (42.000 euros l’any 2023, darrer any disponible al Registre Mercantil), espera entrar al mercat el 2026 i “molt aviat” facturar a partir de 100 milions d’euros, gràcies a potents clients del sector de l’internet de les coses que els compraran els microxips que permeten digitalitzar i rastrejar els objectes.
“Fins que no entres a mercat, no factures. Els primers anys han estat per fer un pla de finançament i estructurar l'empresa. Les empreses deeptech, que no són finançades a Europa com als Estats Units o a l’Àsia, necessiten uns anys per arrencar. Quan no hi ha facturació, no hi ha inversió, aquí. Si ets una deeptech, necessites molts anys d’inversió per desenvolupar, perquè nosaltres fem hardware i no software”, explica el seu CEO i fundador, Eduard Puig, en entrevista amb ON ECONOMIA. “És el peix que es mossega la cua. Vols fer empreses deep tech, però si no facturen no les finances i així costa molt”, completa.
Quin és el diferencial d’Ideaded? Fer uns microxips sense silici, fets de nanotubs de carboni, que permeten una tecnologia “més eficient des del punt de vista energètic, més eficaç i menys costós, així com menys depenent d’altres indrets d’on s’extrauen minerals com el silici, ja que els nanotubs es poden fer i els fem amb materials sintètics”, desenvolupa Puig.
“El nostre objectiu és digitalitzar a petit nivell objectes que, per costos, no era possible”, comenta. Per fer-ho, va invertir 12 milions d’euros per crear la sala blanca de semiconductors més gran d’Europa a Viladecans, on treballen 100 treballadors altament qualificats en un espai de 2.500 metres quadrats. Com a exemple del seu potencial, posa el fet que “Walmart ha expressat la seva intenció de digitalitzar tots els seus productes i no hi ha capacitat al món per respondre a un sol client”.
Tot i que encara no desvela qui són els seus clients, Puig assegura que les empreses de l’alimentació, retail, moda ràpida i automoció estan “molt interessades” en aquesta tecnologia. La seva ambició li permet reconèixer l’empresa com una possible Intel a l’europea i sembla no veure sostre de creixement d’un mercat, el dels semiconductors, clau per al desenvolupament de la tecnologia.
Ideaded projecta invertir 149 milions en els 10 anys vinents i desvetlla a ON ECONOMIA que estudien obrir una nova fàbrica que podria fer incrementar aquesta inversió, però no detalla si la faran a Catalunya. “Volem estar on està el talent. A Barcelona hi ha talent, a Madrid hi ha talent…”, diu Puig, que, tanmateix, reconeix que hi ha un dèficit de professionals en l’àrea de semiconductors a Europa. Un altre dels reptes és passar del mercat de l'IOT (Internet de les coses) a d'altres més sofisticats com la intel·ligència artificial i els centres de dades.
"Ideaded fa microxips sense silici, menys costosos i més eficients des del punt de vista energètic. No tenim sostre", Eduard Puig, CEO i fundador d'Ideaded
L’entrada d’Escribano, defensa, “demostra que la tecnologia d’Ideaded és important” i no està necessàriament lligada a fer microxips per al sector de Defensa. “Es tracta d’una tecnologia dual, civil i militar, i Escribano en pot fer ús d’ella”, afegeix.
Aquestes entrades de capital, de totes maneres, són “molt petites” si comparem la inversió que les grans ‘deep tech’ han necessitat per créixer. Puig posa com a exemple la forta inversió pública inicial als anys 80 en la taiwanesa TSMC, avui empresa de semiconductors més valuosa del món.
I recorda l’aposta d’Europa basada en els informes Letta i Draghi per fer créixer les seves companyies en un context en què gairebé totes les grans tecnològiques són estatunidenques. Sense vertigen, creu que Ideaded es pot posicionar, pel seu diferencial, com una potència, i ser alguna cosa així com “una Intel a l’europea”. “Els semiconductors no tenen sostre”, afirma convençut del potencial de l’empresa que lidera.