L'aerolínia China Eastern ha inaugurat aquest divendres una nova connexió directa entre Barcelona i Xangai amb quatre vols setmanals (dimarts, dijous, divendres i diumenge), una ciutat a la qual ja es podia viatjar amb una altra companyia des de l'Aeroport de Barcelona, que actualment compta amb una oferta de 58 destinacions intercontinentals. 24 són cap a Amèrica, 7 a Àsia, 9 connexions amb l'Orient Mitjà i 18 amb l'Àfrica.
Així, es tracta d'una nova connexió, encara que no una nova destinació, que duplica l'oferta amb la ciutat i permet als viatgers tenir més horaris i escollir amb quina companyia viatjar: amb China Eastern o amb Air China.
D'aquesta manera, la Xina Eastern, que fins al moment només operava a Madrid, s'estrena a l'Aeroport de Barcelona operant un Airbus 350-900 amb una decoració basada en l'arquitectura de Gaudí i amb quatre freqüències setmanals: els dimarts, dijous, dissabtes i diumenges.
Més oferta
En la inauguració han participat la directora de la infraestructura, Eva Valenzuela; la cònsol general de la Xina, Meng Yuhong; el delegat del Govern a Catalunya, Carlos Prieto, i el president del Comitè de Desenvolupament de Rutes Aèries (CDRA) i secretari de Mobilitat de la Generalitat, Manel Nadal.
També han assistit la comissionada de Promoció Econòmica, Comerç i Restauració de l'Ajuntament de Barcelona, Nadia Quevedo; el conseller d'Estratègia Institucional i Corporativa de la Cambra de Barcelona, Enric Jové, i el vicepresident executiu de l'aerolínia, Guowei Cheng.
Amb aquesta nova ruta, els barcelonins podran viatjar amb set freqüències diferents (sumant ambdues aerolínies) a Xangai, una connexió que es va perdre durant la pandèmia i que es va recuperar a l'estiu de 2024.
Així ho ha recordat Nadal, que també va estar en la inauguració de la ruta d'Air China i que ha assegurat que la Xina és un mercat estratègic amb què volen continuar obrint oportunitats, així com amb el Japó, encara que aquest últim està sent més "complicat".
Obrint la mirada al conjunt del continent asiàtic, des de Barcelona es pot volar de manera directa a centres financers i econòmics com Bakú (Azerbaidjan), Beijing, Hong Kong, Xangai, Shenzhen (Xina), Seül (Corea del Sud) i Singapur (Singapur).
"Important pas"
Per la seva part, la cònsol Meng Yuhong ha assegurat que obrir aquesta connexió és un "important pas" en el full de ruta per millorar les relacions entre la Xina i el conjunt de la Unió Europea, així com concretament amb Catalunya.
En aquest sentit, Prieto ha reivindicat que les visites del president del Govern, Pedro Sánchez, i el de la Generalitat, Salvador Illa, a diferents ciutats xineses "estan donant els seus fruits" i que el resultat es veurà reflectit en un augment de les connexions entre ambdós territoris.
Segons Valenzuela, els viatgers entre Barcelona i la Xina han crescut un 64% entre 2024 i aquest any, en part gràcies a l'augment de l'oferta per part de les aerolínies.
De fet, i en representació de la companyia, Guowei Cheng, ha explicat que sí que han notat que existeix més interès per viatjar al país asiàtic i ha augurat que operaran amb un "vol ple gairebé tots els dies".
Finalment, la comissionada Quevedo ha fet una crida a l'aerolínia a "créixer junts" en l'augment de connexions, una cosa que per a Jové, és una oportunitat per al sector econòmic i logístic de Barcelona.