Iberia acaba d'inaugurar a l'aeroport de Madrid la "Emerald Lounge Sorolla", la seva sala VIP més exclusiva, ubicada a la T4, on té el seu hub. L'aerolínia disposa d'una altra sala en aquesta terminal, la "Dalí", i d'una tercera, la "Prèmium Lounge Velázquez", a la T4S, des d'on s'enlairen els vols internacionals. Es tracta de l'única companyia aèria a Espanya que disposa de sales VIP pròpies.

La resta d'aerolínies només poden oferir als seus clients les sales d'Aena, que cada vegada estan més saturades, cosa que ha estès la idea que les sales VIP "han deixat de ser VIP". Darrere d'aquest fenomen hi ha diverses raons. El nombre de viatgers no para de créixer i, de fet, els aeroports espanyols fa quatre anys que baten rècords. A això se suma que cada vegada hi ha més turistes prèmium que viatgen en primera classe o business i que, per tant, tenen accés a aquestes sales.

També ha augmentat el nombre de neobancs que ofereixen als seus clients accés gratuït a aquests espais. Tot això ha creat una combinació que fa que les instal·lacions actuals no puguin atendre la demanda. Segons dades de la gestora aeroportuària, Aena disposa de 31 sales VIP repartides en 19 aeroports d'Espanya. Uns aeroports que van rebre l'any passat 320 milions de viatgers, xifra que previsiblement augmentarà enguany, ja que Aena estima un creixement del 3% per al conjunt de 2026.

Encara que no tots els passatgers accedeixen a les sales VIP, una part important sí que ho fa. La mateixa Aena revela en els seus comptes anuals que el 2025 van passar per les seves sales VIP a Espanya un total de 6,4 milions de passatgers, un 16% més que el 2024. I en la primera meitat de 2026, el nombre de clients va tornar a créixer un altre 15%.

Tot això es tradueix en més ingressos. Aena ingressava 79 milions el 2019, abans de la pandèmia, però el 2025 aquests ingressos havien crescut un 110% i superaven els 160 milions. Els números confirmen que el negoci de les sales VIP travessa un moment dolç. En el seu informe semestral, la companyia fins i tot destaca "la forta demanda en sales VIP". Així, els ingressos dels serveis VIP van créixer un 31% de gener a juny i dins d'aquesta línia de negoci, les sales VIP representen el 81% dels ingressos.

Aena també destaca que durant aquest període va estar disponible un nombre més gran de metres quadrats de superfície, gràcies a l'ampliació de les sales VIP a Fuerteventura, Menorca, Palma (Mallorca) i Madrid.

Aena prepara noves sales per alleujar la saturació

Aena espera solucionar aquesta situació amb la construcció de noves sales i l'ampliació de les actuals. Per a això, aprofitarà el DORA III, el pla inversor per al període 2027-2032, durant el qual la companyia obrirà almenys 10 sales més. En l'actualitat, Madrid disposa de vuit sales VIP d'Aena, a les quals se sumen les tres d'Iberia. Però s'espera la construcció d'almenys dues sales més a Barajas.

Al Prat, Aena també projecta la construcció de dues noves sales, de grans dimensions, a les zones d'embarcament de la T1 i la T2. Ambdues superaran els 900 metres quadrats i se sumaran a les recents ampliacions dels espais existents, com la sala Canudes. A Barcelona, existeixen actualment quatre sales VIP d'Aena: Canudas, Colomer, Pau Casals i Joan Miró.

A Sevilla, on ja n'existeix una, també s'ha adjudicat la construcció d'una altra sala VIP completament nova. Però el pla d'Aena és més ambiciós i inclou dotar de noves instal·lacions o ampliar les existents en altres aeroports com els de València, Màlaga, Lanzarote o Palma (Mallorca).

Els neobancs i la classe business impulsen l'ús

La demanda de sales VIP és tan forta que Revolut ha anunciat recentment que crearà la seva pròpia xarxa als aeroports de tot Europa, on ja supera els 80 milions de clients. Els neobancs estan precisament darrere de part del creixement d'usuaris d'aquests espais, ja que alguns, com Revolut o N26, ofereixen als seus clients accés gratuït a aquests espais.

Aquest avantatge ha contribuït al fet que el nombre de passatgers que utilitzen aquests serveis creixi de manera accelerada en uns anys. A això se suma l'augment dels viatges en classe business, els bitllets dels quals solen incloure l'accés a aquestes sales. Tot això ha convertit aquests espais en un servei cada vegada més demandat, però també en un dels punts de pressió més elevada dins dels aeroports.

Aena busca ara que el creixement del negoci vagi acompanyat d'una oferta més gran de metres quadrats i de noves instal·lacions, per evitar que les sales VIP perdin la seva exclusivitat.