El Col·legi d'Economistes de Catalunya ha demanat aquesta setmana que s'accelerin les obres d'ampliació de l'aeroport del Prat. L'entitat insta les parts implicades a prendre les mesures necessàries i a agilitzar amb urgència els passos tècnics i pressupostaris del futur Pla Director, així com a avançar les obres preparatòries dins del DORA III, per tal que es puguin culminar en el cicle regulatori següent. El degà del Col·legi, Carlos Puig de Travy, ha assenyalat que "Catalunya ha de mirar al futur i programar convenientment amb temps els projectes infraestructurals que són imprescindibles". Aquesta petició arriba després que el govern espanyol hagi donat llum verda al Document de Regulació Aeroportuària per al període 2027-2031. El nou pla preveu una inversió de prop de 13.000 milions d'euros en el conjunt de la xarxa d'Aena durant els pròxims cinc anys. D'aquesta xifra, 1.765 milions es reserven per a l'aeroport de Barcelona-el Prat, aproximadament la meitat del pressupost compromès per a l'aeroport català.

Aquesta circumstància implica que només es podrà dur a terme una primera part del projecte i que el gruix de l'ampliació quedarà per a després del 2031. El Col·legi d'Economistes considera que aquesta situació pot perjudicar la competitivitat de l'aeroport i de l'economia catalana, i per això reclama que s'accelerin els tràmits perquè les obres puguin avançar al ritme necessari. Malgrat la limitació pressupostària, Aena defensa el seu full de ruta i calcula que l'ampliació completa del Prat podria estar acabada entre el 2034 i el 2035. El president de la companyia, Maurici Lucena, ha explicat en diverses ocasions que el pla director de Barcelona és un dels projectes més complexos de la xarxa aeroportuària i que la seva execució requerirà més temps. Tot i això, sosté que no hi ha indicis que els compromisos adquirits per Aena hagin de patir retards. La companyia ha assenyalat que el projecte requereix una planificació acurada i que les obres s'han de fer per fases per garantir la continuïtat del servei i minimitzar les afectacions als usuaris. Aena també ha destacat que l'ampliació del Prat és una peça clau per al futur de l'aeroport i per a la seva capacitat d'atraure vols intercontinentals.

El projecte per transformar el Prat en un gran hub intercontinental fa anys que està envoltat de polèmica. L'ampliació de la pista sobre el mar i les actuacions previstes al voltant de l'aeroport han generat oposició pel seu possible impacte ambiental. Els crítics assenyalen especialment els efectes sobre espais naturals com la Ricarda i El Remolar-Filipines, inclosos en l'entorn de la Xarxa Natura 2000. Aquests espais naturals són zones protegides per la seva riquesa ecològica i per la presència d'hàbitats i espècies d'interès comunitari.

Les organitzacions ecologistes i diversos col·lectius veïnals han manifestat la seva preocupació per les conseqüències que l'ampliació podria tenir sobre aquests entorns, i han demanat que es facin els estudis ambientals necessaris abans de tirar endavant el projecte. El debat sobre l'ampliació del Prat s'emmarca en un context més ampli de discussió sobre el model de mobilitat i el paper dels aeroports en la transició ecològica. Mentre els defensors del projecte argumenten que l'ampliació és necessària per mantenir la competitivitat de Barcelona com a destinació internacional, els crítics assenyalen que cal prioritzar la sostenibilitat i la protecció dels espais naturals.