La presidenta del Banco Santander, Ana Botín, ha aprofitat la inauguració del Fòrum ICEX 2026 per a llançar una crítica contundent contra l'excés de regulació a la Unió Europea. Botín ha defensat la necessitat d'una regulació "intel·ligent" i ha advertit que l'actual sobrecàrrega normativa suposa "un impost per a tots els ciutadans europeus".

La dirigent bancària ha subratllat que, tot i que la regulació és necessària, l'acumulació de normes ha arribat a un punt en què perjudica la competitivitat de les empreses i l'activitat econòmica, especialment en un context de transformació tecnològica accelerada. Botín ha insistit que l'economia de mercat funciona amb competència i transparència, però ha recordat que la regulació ha de ser proporcionada i no ha de convertir-se en una barrera per a l'activitat empresarial. "No dic que no es reguli, però ens hem passat", ha sentenciat.

La presidenta del Santander ha posat l'accent en el fet que, en una era de canvis tecnològics accelerats, la capacitat de les empreses per a adaptar-se i competir es veu limitada per la càrrega burocràtica que suporten. L'excés de normativa, segons Botín, no només afecta les grans corporacions, sinó que té un impacte especialment negatiu sobre les petites i mitjanes empreses, que disposen de menys recursos per a fer front als costos de compliment normatiu. La presidenta del Santander ha contraposat la situació d'Europa amb la dels Estats Units, on el mercat és més homogeni i la regulació menys fragmentada.

"El problema que té Espanya no és Espanya, és Europa", ha afirmat Botín, abans de preguntar-se per què les empreses estan invertint més als Estats Units. La resposta, segons la dirigent bancària, és que el mercat nord-americà és únic i gran, mentre que a Europa les empreses s'enfronten a 27 regulacions diferents, la qual cosa encareix i complica l'activitat transfronterera. Aquesta fragmentació, ha afegit, es tradueix en un augment dels costos operatius i en una pèrdua d'eficiència que perjudica la competitivitat de les empreses europees.

Botín ha destacat que, fins i tot dins d'Espanya, tots els territoris tenen normatives divergents. Tot i que això afecta menys el Santander pel seu gran volum d'operacions, la presidenta ha recordat que les empreses més petites pateixen especialment aquesta fragmentació, que limita la seva capacitat de creixement i internacionalització. La dirigent del Santander ha defensat una major harmonització normativa dins de la UE per a reduir aquesta càrrega administrativa, que considera un obstacle per al desenvolupament d'un mercat únic veritablement integrat.

L'eix de l'estratègia del Santander

Més enllà de la crítica reguladora, Botín ha reivindicat el compromís del Banco Santander amb els seus clients, els seus treballadors i la societat en general. "Jo no només treballo per als meus accionistes, treballo també per al meu equip, per als meus clients i per a la societat", ha afirmat. La presidenta ha subratllat que aquest compromís és una part fonamental de la cultura del Santander i que guia les decisions estratègiques de l'entitat. Aquesta visió de la banca com un actor social, ha dit, implica assumir responsabilitats que van més enllà de la mera maximització del benefici.

Botín ha destacat que el banc té actualment 180 milions de clients, després d'haver-ne sumat 70 milions en l'última dècada. La previsió de la companyia és augmentar en 30 milions més en els pròxims tres anys, la qual cosa demostra la confiança en la seva capacitat de creixement. La presidenta ha emmarcat aquest creixement en el seu compromís amb la societat, oferint serveis financers que responguin a les necessitats dels clients en un entorn canviant. La dirigent del Santander ha insistit que l'objectiu de l'entitat és continuar creixent de manera sostenible i contribuint al desenvolupament econòmic dels mercats on opera, i que la reducció de la càrrega regulatòria és una condició indispensable per a assolir aquest objectiu.