Prácticamente, desde la aparición de los primeros bots conversacionales, la inteligencia artificial ha estado estrechamente relacionada con la generación de imágenes. Algunas de las herramientas más conocidas son DALL-E, MidJourney o Stable Diffusion, que a partir de un texto crean imágenes realistas que bien podrían haber sido tomadas por un fotógrafo experto con una buena cámara fotográfica.
Sin embargo, los modelos básicos de IA capaces de generar entornos en línea 3D completos y coherentes a partir de un prompt de texto no son comunes. De hecho, están empezando a surgir ahora. Es lo que ha llevado a Matthias Niessner, uno de los investigadores de modelos 3D de IA más destacados de Europa, a fundar su startup SpAItial y tomarse un descansito de su laboratorio de computación visual e IA en la Universidad Técnica de Múnich.
Como se puede leer en su sitio web oficial, “SpAItial es pionero en los modelos de fundamentos especiales (SFM), un paradigma revolucionario de IA diseñado para generar y razonar sobre la apariencia y la física de entornos reales e imaginarios. A diferencia de las tecnologías de IA generativa existentes, los SFM operan de forma nativa en el espacio físico, lo que mejora significativamente sus capacidades cognitivas, imitando la comprensión humana”.
Los SFM prometen revolucionar diversos sectores, desde la creación de mundos virtuales inmersivos para videojuegos y entretenimiento hasta la construcción CAD, así como las experiencias de realidad virtual y aumentada de última generación, aparte de la robótica. Por su potencial, no es de extrañar que Niessner haya recaudado en una ronda de capital semilla unos 11 millones de euros para poner en marcha SpAItial.
Un sector en el que (todavía) no hay tanta competencia
Niessner ya sabe lo que es el éxito. Es el cofundador de Synthesia, una startup de avatares realistas creados con inteligencia artificial que está valorada en 2.100 millones de dólares. Puede que por eso el principal inversor, Earlybird Venture Captial (un destacado inversor europeo en etapas iniciales), junto con Speedinvest y otros inversores de alto perfil, hayan apostado por el proyecto con tal cantidad inicial.
No solo quiero un mundo 3D. También quiero que este mundo se comporte como el mundo real. Quiero que sea interactivo y que se puedan hacer cosas en él, y nadie ha logrado todavía
La «confianza ciega» con SpAItial es muy llamativa porque la startup todavía no tiene mucho que enseñar, más allá de un vídeo teaser publicado recientemente que muestra cómo un mensaje de texto podría generar una habitación 3D. Sin embargo, no es para menos, ya que en el equipo hay gente con bastante experiencia.
Ricardo Martin-Brualla trabajó en la plataforma de teleconferencia 3D de Google, ahora llamada Beam. Y David Novotny estuvo seis años en Meta dirigiendo el proyecto de generación de activos de texto a 3D de la empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp. Todo el talento que Niessner pueda captar será bienvenido, ya que en el sector ya hay otros competidores que tratan enfoques similares, como Odyssey y World Labs.