Una exploración hecha por el rover Perseverance de la NASA ha hecho una detección de carbono orgánico complejo en el cráter Jezero, un lugar de Marte que hace miles de millones de años pudo estar cubierto completamente con agua. No significa que haya albergado vida, pero indicaría que las rocas marcianas conservan componentes que en el planeta Tierra estarían ligados a lugares donde la vida aconteció y prosperó.
La detección aconteció en dos rocas de barro duras en la región conectada con Neretva Vallis, llamada Bright Angel. Fue un canal por donde el agua pudo haber entrado al cráter Jezero. Es una zona muy llamativa para la NASA por su pasado acuático y para buscar estas señales de vida. El trabajo fue publicado en ScienceAdvances.
Esto es lo que indican las rocas halladas por el Perseverance de la NASA
El análisis de la composición de las rocas fue hecho por SHERLOC, el instrumento instalado en el brazo del Perseverance. Se encontraron señales ricas en carbono, una de las mejores detecciones en materia orgánica en esa zona de Marte. Los compuestos puede que no se hayan formado por procesos biológicos, por eso es muy valiosa su presencia, porque ayudó a conservar pistas sobre sucesos anteriores durante mucho tiempo. En la Tierra, este tipo de rocas puede guardar algunos rastros de actividad microbiana que también se puede someter a un análisis exhaustivo; encontrar esto en Marte puede ayudar a brindar respuestas y a seguir investigando para encontrar más ejemplares.
No es la primera vez que se investigan rocas marcianas; es una constante que ayuda a brindar nuevos datos que completan un rompecabezas que aún no ha sido descifrado. Dentro del hallazgo, lo más importante es lo cercano de las muestras a un tipo de roca denominada Cheyava Falls; esta tendría unas manchas oscuras conocidas como 'manchas de leopardo'. En la Tierra las asocian con algunos procesos biológicos, aunque podrían señalar algunas cuestiones geológicas.
Lo importante aquí es que, en el entendido de que Marte pudo alojar ríos y lagos que conservaron señales químicas durante millones de años, si alguna vez hubo vida en el nivel microbiano, el lugar de Jezero sería el lugar perfecto para encontrar antecedentes directos. A pesar de que Marte hoy es un lugar muy frío, seco y sin signos aparentes de que alguna vez hubo vida, existen lugares que podrían indicar lo contrario, que sí se puede albergar vida en las cuevas donde se hace frente a los cambios extremos del exterior y la radiación. Por el momento, no se puede asegurar que el carbono hallado tiene origen biológico, por lo que se seguirán estudiando las muestras mediante laboratorios en la Tierra; los instrumentos del rover no son tan precisos. ¿Cuántos descubrimientos más tendremos sobre Marte? Es un inicio bastante favorable.