La NASA está muy inmersa en futuras misiones a la Luna y Marte. A pesar de que ya existen avances respecto a trabajos, eso no detiene al organismo estadounidense a desarrollar capacidades que puedan respaldarlos. Por ejemplo, se han seleccionado 41 propuestas tecnológicas derivadas de 37 empresas de Estados Unidos para poder acelerar las innovaciones en algunas áreas, como el transporte espacial, operaciones en la superficie planetaria y hasta la infraestructura para la exploración a largo plazo en la luna.
De acuerdo con el director de la División de Investigación y Tecnología Avanzada de la Dirección de Misiones de Investigación y Tecnología de la NASA, Greg Stover, quieren impulsar a la industria para que pueda ser una socia activa en las misiones del satélite de la Tierra, Marte y abarcar mucho más allá. La innovación espacial ya es parte del presente para asegurar un futuro prometedor en descubrimientos.
La NASA quiere contar con la mejor tecnología para futuras misiones en otros planetas
Las selecciones de dichas empresas son parte de la Convocatoria de Oportunidades de Colaboración (ACO en inglés), de tal forma que se pueden crear alianzas para que las empresas colaboren con la NASA usando sus instalaciones e infraestructura, además de la experiencia técnica que resulta fundamental. Las empresas pueden tener la certeza de acelerar el desarrollo de tecnologías que pueden ser útiles para sus clientes, pero también para beneficiar a las futuras misiones del espacio.
Es un programa que lleva más de 10 años y la NASA ha apoyado a más de 110 proyectos gracias a esta colaboración. Es un equilibrio importante, ya que la agencia ha aportado 30 millones de dólares en recursos aproximadamente y las empresas otros 32 millones de dólares. En el 2025, las empresas propusieron tecnologías en áreas específicas que la NASA etiquetó como alta prioridad. Todo lo relacionado con componentes de propulsión, sistemas de guiado y navegación, tecnologías de aterrizaje, servicios en el espacio, ensamblaje y fabricación, y sistemas de gestión de energía.
¿Cuáles son las tecnologías que servirán en Luna y en Marte? Son tres en específico. La primera es la generación de energía que estará a cargo de la conocida Lockheed Martin, la empresa multinacional que es experta en la industria aeroespacial y militar. Para la Luna, un sistema de energía compacto y modular para generar electricidad en las regiones sombreadas. Ayudará a los astronautas y a todo el equipo a soportar la noche lunar, que es muy extensa. Kall Morris Inc. con un sistema denominado Asteria, un sistema de fijación de carga útil para usarse con naves espaciales. Moonprint Solutions desarrollará cubiertas protectoras flexibles que pueden proteger los equipos del polvo abrasivo de la Luna. Los vehículos exploradores, los robots y cualquier componente usado en las misiones pueden estar seguros en su uso en aquellos terrenos. Una vez que la tecnología sea más madura, es posible hablar de un fortalecimiento de todo el sector espacial comercial que ayudará a abrir otros mercados, además de reducir costos.