Investigadores que se encontraban utilizando el telescopio espacial James Webb encontraron un fenómeno denominado GRB 250702B, explicado como una ráfaga de rayos gamma de larga duración y clasificado como un tipo de evento de los más energéticos del universo. 

Normalmente, son ráfagas que ocurren cuando una estrella masiva colapsa en un agujero negro. Se produce un destello que es breve pero intenso con rayos gamma. El inconveniente es que este evento duró más de lo esperado, teniendo un comportamiento inusual, de acuerdo con la información que publica Science Daily.

Una explosión fuera de lo normal: duró hasta 7 horas el GRB 250702B

Los astrónomos siguen sin explicar este fenómeno que fue detectado el 2 de julio y que expulsó cientos de partículas a una velocidad cercana a la de la luz, además de repetir estallidos que se prolongaron en el tiempo. Las explosiones de este tipo suelen durar menos de un minuto; GRB 250702B duró horas y tuvo indicios de actividad de rayos X un día antes, de acuerdo con Huei Sears, investigador del Departamento de Física y Astronomía de la Facultad de Artes y Ciencias de Rutgers, en Nueva Jersey.

En todo el mundo donde se encuentre un observatorio están analizando los datos de este suceso, por ejemplo en la sonda Einstein de China y el Very Large Array de la Fundación Nacional de Ciencias. Es un nuevo récord de acuerdo con los acontecimientos registrados anteriormente. En el modelo ejemplificado por la NASA, se puede apreciar un agujero negro con una masa de tres veces más que el Sol y con una explosión de 18 kilómetros de ancho de órbita; se fusiona con una estrella compañera. Es un estallido que no tiene precedentes en 50 años, de acuerdo con Eliza Neights, astrónoma del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA.

Entre las explicaciones que aún se discuten, está la posibilidad de que fuera una explosión de rayos gamma intensa. Otra opción es sobre un evento de disrupción de marea: un agujero negro destroza una estrella que se acercó demasiado. Lo que hay en común con estas ideas es la liberación potente de energía que fue propagada en el espacio. 

Un misterio que quizá no tenga resolución en la actualidad

Otras imágenes que fueron reveladas por el telescopio espacial Hubble indican que en el lugar de la explosión había una galaxia inusual. En un inicio, se pensaba que eran dos galaxias en fusión o una galaxia dividida por una banda oscura de polvo. Después de observar con el telescopio, se indicó que la galaxia se encuentra a 8 mil millones de años luz de distancia; la explosión ocurrió antes que se formara nuestro planeta. 

El hallazgo de hace unos meses enfatiza que GRB 250702B fue una explosión de rayos gamma, pero la conclusión aún no ha sido dictada. Es un suceso raro pero significativo que dará pie a estudiar la evolución de las estrellas y los agujeros negros. En unos meses más podríamos tener noticias sobre la investigación, dependiendo de lo que pueda descubrirse sobre un posible origen de esta explosión, algo inesperado y nuevo a la vez.