El Instituto Cartográfico y Geológico de Catalunya (ICGC) participará como socio en el proyecto europeo GO-Forward (programa HORIZON EUROPE), que tiene como objetivo incrementar la precisión de los métodos que se utilizan tradicionalmente para evaluar el potencial de los llamados reservorios geotérmicos profundos en un área determinada. Los reservorios geotérmicos profundos son formaciones geológicas del subsuelo, donde las aguas subterráneas de origen profundo que circulan tienen temperaturas elevadas. La geotermia profunda ofrece un gran potencial para su aprovechamiento comercial como energía renovable. El proyecto GO-Forward se ejecutará desde mediados de 2024 hasta mediados de 2028.
Objetivo
Así, el principal objetivo del proyecto GO-Forward es desarrollar y aplicar una nueva metodología de trabajo para hacer predicciones más precisas de las propiedades de los reservorios geotérmicos en las fases previas a la perforación. Esta nueva metodología de trabajo se basa en una caracterización detallada de los procesos geológicos que conducen a la formación del reservorio con potencial de energía geotérmica. Por lo tanto, el nuevo enfoque simula procesos geológicos en lugar de extrapolar datos, como se hace cuando se utilizan métodos geoestadísticos tradicionales. Esta mejora de la predicción en las fases previas de estudio de un proyecto permitiría a los técnicos saber si el reservorio geotérmico profundo analizado tiene lo bastante potencial para explotarlo. Eso reduciría los riesgos asociados a las inversiones requeridas inicialmente por la perforación de sondajes profundos, seguimiento de la construcción de las plantas de generación de energía
Doce socios
El consorcio del proyecto estará liderado por el Fraunhofer Research Institution for Energy Infrastructures and Geothermal Energy (IEG) y cuenta con 12 socios europeos de ocho países diferentes con perfiles diversos, como centros de investigación, servicios geológicos, universidades y empresas energéticas. La iniciativa GO-Forward disfrutará de una dotación total de 4,5 MEUR, de la cual un 7% se destinará al ICGC.
El ICGC trabajará en colaboración con el British Geological Survey y la Universidad de Bario (Italia) en la fase de aplicación de las nuevas herramientas de modelización para analizar un tipo concreto de reservorios geotérmicos, los fracturados, es decir, aquellos donde las rocas presentan una gran densidad de fracturas de origen natural y a la vez una temperatura elevada. Estas herramientas serán adaptadas y ajustadas previamente mediante un estudio específico en Cornualles, Reino Unido. Posteriormente, el ICGC aportará los datos de varios casos de estudio a Catalunya para efectuar los trabajos de modelización en el mismo tipo de reservorios asociados a la fosa tectónica del Vallès, que tiene un gran potencial para obtener alta temperatura. La geotermia de origen profundo es un recurso energético presente en varios lugares de Catalunya que, a pesar de ser poco conocido, tiene un alto potencial de explotación como fuente de energía renovable.